กรมศุลกากรและภาษีสรรพสามิตของไซปรัสได้เพิ่มความเข้มงวดในการตรวจสอบที่สนามบินในช่วงฤดูท่องเที่ยวฤดูร้อน และปฏิบัติการล่าสุดที่สนามบินนานาชาติปาฟอสก็แสดงให้เห็นถึงเหตุผลนั้น เจ้าหน้าที่ได้รับแจ้งเบาะแสและได้หยุดผู้โดยสารขาออกสี่คน—ชาวอังกฤษสองคนและชาวเดนมาร์กสองคน—ที่กำลังเตรียมขึ้นเครื่องบินไปลอนดอนในวันที่ 4 กรกฎาคม การตรวจค้นสัมภาระที่โหลดใต้ท้องเครื่องพบซองบุหรี่ 201 กล่อง ซองบุหรี่หลวม 168 ซอง และยาสูบมวนเกือบ 12 กิโลกรัม ซึ่งไม่มีฉลากเตือนสุขภาพและตราประทับภาษีตามกฎหมายกรีกและตุรกี ตามกฎหมายภาษีสรรพสามิตของไซปรัส ผลิตภัณฑ์ยาสูบที่ไม่มีเครื่องหมายความปลอดภัยถือว่าไม่ได้ชำระภาษีและเป็นของผิดกฎหมาย ผู้โดยสารถูกจับกุมทันทีและได้รับการปล่อยตัวหลังชำระค่าปรับรวม 14,400 ยูโร ยาสูบทั้งหมดถูกยึดเพื่อทำลาย ความผิดนี้มีโทษสูงสุดจำคุกสามปี แต่เจ้าหน้าที่ศุลกากรระบุว่าชอบใช้วิธีปรับนอกศาลอย่างรวดเร็วเพื่อให้การดำเนินงานที่สนามบินไม่สะดุดในช่วงฤดูท่องเที่ยว การจับกุมครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากการยึดยาสูบผิดกฎหมายที่สนามบินลาร์นากาเมื่อปลายเดือนมิถุนายน และสะท้อนบทบาทของไซปรัสในฐานะจุดหมายปลายทางและจุดผ่านทางของยาสูบผิดกฎหมายที่ลักลอบนำเข้าจากประเทศที่สามเข้าสู่สหภาพยุโรป รัฐบาลประเมินว่าการลักลอบนำเข้าส่งผลให้รัฐสูญเสียรายได้ภาษีสรรพสามิตมากกว่า 35 ล้านยูโรต่อปี ซึ่งเป็นเงินที่จัดสรรไว้สำหรับการดูแลสุขภาพและการปรับปรุงความปลอดภัยชายแดน สำหรับนักธุรกิจและชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในไซปรัส คดีนี้เป็นการเตือนว่าประเทศมีข้อจำกัดปริมาณที่เข้มงวด: ผู้โดยสารสามารถนำบุหรี่ได้สูงสุด 200 มวน หรือยาสูบหลวม 250 กรัมที่ซื้อและชำระภาษีแล้ว หากเกินกว่านี้โดยไม่แจ้งของที่ช่องแดง จะเสี่ยงถูกปรับหนัก มีประวัติอาชญากรรม และอาจถูกห้ามเข้าประเทศ เจ้าหน้าที่ศุลกากรแจ้งว่าจะมีการตรวจสอบสุ่มต่อเนื่องที่สนามบินนานาชาติและท่าเรือตลอดเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคม ซึ่งจำนวนผู้โดยสารอาจเกิน 70,000 คนต่อวัน ขอให้ผู้โดยสารเก็บใบเสร็จและตรวจสอบให้แน่ใจว่าสินค้าปลอดภาษีทั้งหมดอยู่ในบรรจุภัณฑ์ที่ปิดผนึกและชำระภาษีครบถ้วนแล้ว
แหล่งที่มา: Cyprus Mail
