Das Zoll- und Verbrauchssteueramt Zyperns hat die Kontrollen an den Flughäfen angesichts des Sommerreiseverkehrs verschärft, wie die jüngste Aktion am Flughafen Paphos zeigt. Aufgrund eines Hinweises stoppten Beamte am 4. Juli vier ausreisende Passagiere – zwei Briten und zwei Dänen –, die einen Flug nach London besteigen wollten. Bei der Durchsuchung ihres aufgegebenen Gepäcks wurden 201 Zigarettenschachteln, 168 einzelne Packungen sowie fast 12 kg losem Rolltabak ohne die vorgeschriebenen griechischen und türkischen Gesundheitswarnungen und Verbrauchssteuermarken entdeckt. Nach dem zyprischen Verbrauchssteuergesetz gelten Tabakwaren ohne Sicherheitsmarkierungen als unversteuert und somit als Schmuggelware. Die Reisenden wurden vor Ort festgenommen und erst nach Zahlung von Verwaltungsstrafen in Höhe von insgesamt 14.400 Euro wieder freigelassen. Der gesamte Tabak wurde beschlagnahmt und vernichtet. Für diesen Verstoß droht eine Höchststrafe von drei Jahren Haft, doch die Zollbehörden bevorzugen schnelle außergerichtliche Geldstrafen, um den Flughafenbetrieb in der Hochsaison nicht zu behindern. Der Fund folgt einer ähnlichen Beschlagnahme in Larnaka Ende Juni und unterstreicht Zyperns Rolle als Ziel- und Transitland für illegalen Tabak, der aus Drittländern in die EU geschmuggelt wird. Die Regierung schätzt, dass der Schmuggel dem Staat jährlich mehr als 35 Millionen Euro an verlorenen Verbrauchssteuereinnahmen kostet – Gelder, die für Gesundheitswesen und Grenzsicherung vorgesehen sind. Für Geschäftsreisende und Expats ist der Fall eine Erinnerung daran, dass Zypern strenge Mengenbeschränkungen einhält: Reisende dürfen maximal 200 Zigaretten oder 250 g losen Tabak mit zollrechtlich bezahltem Kauf mitführen. Wer diese Freimengen ohne Anmeldung im roten Kanal überschreitet, riskiert hohe Geldstrafen, Einträge im Strafregister und mögliche Einreiseverbote. Die Zollbehörden kündigen an, dass stichprobenartige Kontrollen an beiden internationalen Flughäfen sowie an Seehäfen im Juli und August fortgesetzt werden, wenn die Passagierzahlen täglich über 70.000 liegen können. Reisende werden dringend gebeten, Kaufbelege aufzubewahren und sicherzustellen, dass alle Duty-Free-Artikel in versiegelter, steuerbezahlter Verpackung mitgeführt werden.
Quelle: Cyprus Mail
