Jabatan Kastam dan Eksais Cyprus telah mempertingkatkan pemeriksaan di lapangan terbang menjelang kemuncak musim perjalanan musim panas, dan operasi terkini di Lapangan Terbang Antarabangsa Paphos membuktikan sebabnya. Bertindak atas maklumat, pegawai menghentikan empat penumpang yang akan berlepas—dua warga Britain dan dua warga Denmark—yang sedang bersiap untuk menaiki penerbangan ke London pada 4 Julai. Pemeriksaan bagasi berdaftar mereka menemui 201 karton rokok, 168 pek rokok longgar dan hampir 12 kg tembakau gulung yang tidak mempunyai amaran kesihatan wajib dalam bahasa Yunani dan Turki serta cop eksais. Di bawah Undang-Undang Duti Eksais Cyprus, produk tembakau tanpa tanda keselamatan dianggap belum dibayar duti dan oleh itu adalah barangan seludup. Penumpang tersebut ditangkap di tempat kejadian dan dibebaskan hanya selepas membayar penyelesaian pentadbiran berjumlah €14,400. Semua tembakau dirampas untuk dimusnahkan. Kesalahan ini boleh dikenakan hukuman penjara maksimum tiga tahun, tetapi pegawai kastam lebih mengutamakan denda cepat di luar mahkamah bagi memastikan operasi lapangan terbang berjalan lancar semasa musim sibuk. Rampasan ini menyusuli kejadian serupa di Larnaca pada akhir Jun dan menegaskan peranan Cyprus sebagai destinasi dan titik transit bagi tembakau haram yang diimport dari negara ketiga ke EU. Kerajaan menganggarkan penyeludupan menyebabkan kerugian lebih €35 juta setiap tahun dalam hasil duti eksais—dana yang diperuntukkan untuk penjagaan kesihatan dan peningkatan keselamatan sempadan. Bagi pelancong perniagaan dan ekspatriat, kes ini mengingatkan bahawa Cyprus menetapkan had kuantiti yang ketat: penumpang hanya dibenarkan membawa maksimum 200 batang rokok atau 250 g tembakau longgar yang dibeli dengan duti dibayar. Melebihi had ini tanpa mengisytiharkan barangan di saluran merah boleh menyebabkan denda berat, rekod jenayah dan larangan masuk. Pegawai kastam berkata pemeriksaan rawak akan diteruskan di kedua-dua lapangan terbang antarabangsa dan pelabuhan laut sepanjang Julai–Ogos, apabila bilangan penumpang boleh melebihi 70,000 sehari. Pelancong dinasihatkan menyimpan resit dan memastikan semua barangan bebas cukai berada dalam pembungkusan bertutup dan cukai dibayar.
Sumber: Cyprus Mail
