Le Département des Douanes et Accises de Chypre a renforcé les contrôles dans les aéroports à l’approche du pic des voyages estivaux, comme l’illustre la récente opération à l’aéroport international de Paphos. Suite à un renseignement, les agents ont intercepté quatre passagers en partance — deux Britanniques et deux Danois — qui s’apprêtaient à embarquer pour Londres le 4 juillet. La fouille de leurs bagages enregistrés a révélé 201 cartouches de cigarettes, 168 paquets détachés et près de 12 kg de tabac à rouler sans les avertissements sanitaires obligatoires en grec et turc, ni les timbres d’accise requis. Selon la loi chypriote sur les droits d’accise, les produits du tabac sans marquage de sécurité sont présumés non acquittés et donc considérés comme de la contrebande. Les voyageurs ont été arrêtés sur place et libérés uniquement après avoir réglé des amendes administratives totalisant 14 400 €. Tout le tabac a été confisqué et destiné à la destruction. L’infraction peut entraîner jusqu’à trois ans de prison, mais les douaniers privilégient des amendes rapides hors tribunal afin de ne pas perturber le flux des opérations aéroportuaires en haute saison. Cette saisie fait suite à une opération similaire à Larnaca fin juin et souligne le rôle de Chypre comme destination et point de transit pour le tabac illicite en provenance de pays tiers vers l’UE. Le gouvernement estime que la contrebande lui coûte plus de 35 millions d’euros par an en recettes d’accises perdues, des fonds destinés à la santé publique et au renforcement de la sécurité aux frontières. Pour les voyageurs d’affaires et les expatriés, cette affaire rappelle que Chypre applique des limites strictes: il est permis de transporter au maximum 200 cigarettes ou 250 g de tabac en vrac achetés en franchise de droits. Dépasser ces quantités sans déclarer les marchandises au canal rouge expose à de lourdes amendes, un casier judiciaire et des interdictions d’entrée potentielles. Les douaniers annoncent que les contrôles aléatoires se poursuivront dans les aéroports internationaux et les ports maritimes tout au long de juillet et août, période où le nombre de passagers peut dépasser 70 000 par jour. Les voyageurs sont invités à conserver leurs reçus et à s’assurer que tous les articles détaxés sont dans des emballages scellés et taxés.
Source : Cyprus Mail
