ค่าธรรมเนียมขอวีซ่าออสเตรเลียพุ่งสูง—วีซ่าคู่สมรสเพิ่มเป็น 11,710 ดอลลาร์ออสเตรเลีย, วีซ่าธุรกิจและนักลงทุนเพิ่มขึ้นสามเท่า

ออสเตรเลียประกาศปรับขึ้นค่าธรรมเนียมวีซ่าครั้งใหญ่ที่สุดในรอบกว่า 10 ปี โดยเกือบทุกประเภทวีซ่าปรับขึ้นประมาณ 25% แต่บางประเภทปรับขึ้นสูงกว่านั้นมาก วีซ่าคู่สมรสทั้งแบบนอกประเทศและในประเทศ (subclass 309/100 และ 820/801) ปรับขึ้นจาก 9,365 ดอลลาร์ออสเตรเลียเป็น 11,710 ดอลลาร์ ขณะที่วีซ่า Bridging Visa B ซึ่งจำเป็นเมื่อผู้สมัครเดินทางระหว่างรอผลพิจารณา ปรับขึ้นจาก 190 ดอลลาร์เป็น 575 ดอลลาร์ หรือเพิ่มขึ้นถึง 203% วีซ่าที่ต้องผ่านการทดสอบคะแนน เช่น subclass 189 และ 190 ก็ปรับขึ้นเป็นกว่า 6,100 ดอลลาร์ ส่งผลให้แรงกดดันต่อแรงงานมีฝีมือที่ต้องเผชิญกับเกณฑ์รายได้ขั้นต่ำที่สูงขึ้นตั้งแต่ 1 กรกฎาคมเพิ่มขึ้นอีกด้วย ค่าธรรมเนียมสำหรับการเสนอชื่อโดยนายจ้างก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน โดย subclass 482 ปรับขึ้นเกิน 4,000 ดอลลาร์ ขณะที่เกณฑ์เงินเดือน CSIT ก็เพิ่มขึ้นพร้อมกัน ผู้สมัครวีซ่านักเรียนต้องจ่ายค่าธรรมเนียม 2,500 ดอลลาร์ เพิ่มขึ้นจากปีที่แล้วที่ 2,000 ดอลลาร์ ส่วนวีซ่าบัณฑิตชั่วคราวที่เพิ่งเพิ่มขึ้นสองเท่าในเดือนมีนาคม ก็ปรับขึ้นอีกเป็น 5,750 ดอลลาร์ สำหรับผู้ถือวีซ่าความสัมพันธ์ครอบครัวของพลเมืองนิวซีแลนด์ (subclass 461) ค่าธรรมเนียมผู้สมัครหลักพุ่งเกือบสามเท่าเป็น 1,330 ดอลลาร์ ตัวแทนด้านการย้ายถิ่นเตือนว่าการยื่นคำร้องแบบครอบครัวรวมกันอาจมีค่าใช้จ่ายเกิน 4,000 ดอลลาร์ก่อนรวมค่าตรวจสุขภาพ ตรวจสอบประวัติอาชญากรรม หรือค่าบริการแปล เรียกเก็บค่าธรรมเนียมการยื่นคำร้องต่อศาลตรวจสอบการบริหาร (Administrative Review Tribunal) ก็เพิ่มเป็น 3,727 ดอลลาร์ ทำให้ผู้สมัครวีซ่าคู่สมรสที่ถูกปฏิเสธต้องเผชิญกับต้นทุนขั้นต่ำกว่า 15,437 ดอลลาร์ก่อนรวมค่าทนายความ รัฐบาลชี้แจงว่าการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมนี้จำเป็นเพื่อสนับสนุนระบบการย้ายถิ่นที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ แต่ผู้วิจารณ์มองว่าการขึ้นค่าธรรมเนียมนี้เป็นการลงโทษผู้สมัครที่มีเจตนารมณ์จริงและอาจขัดขวางการดึงดูดบุคลากรที่ออสเตรเลียต้องการ ด้วยค่าธรรมเนียมที่ไม่คืนเงินหากถูกปฏิเสธและค่าใช้จ่ายในการยื่นคำร้องทบทวนที่สูงขึ้น ความเสี่ยงทางการเงินสำหรับผู้สมัครที่เตรียมตัวอย่างมืออาชีพและพร้อมตัดสินใจจึงสูงขึ้นอย่างไม่เคยมีมาก่อน ธุรกิจและบุคคลทั่วไปจึงควรตรวจสอบเครื่องคำนวณค่าธรรมเนียมอย่างละเอียดก่อนยื่นคำร้อง และวางแผนงบประมาณเงินเดือนให้สอดคล้องกับเกณฑ์ CSIT/SSIT ที่สูงขึ้น หากไม่ชำระค่าธรรมเนียมตามจำนวนใหม่ในขณะยื่นคำร้อง คำร้องจะถูกส่งคืนว่าไม่ถูกต้อง ซึ่งจะทำให้เกิดความล่าช้าและค่าใช้จ่ายสูงในตลาดแรงงานที่ตึงตัวในปัจจุบัน