จีนขู่ตอบโต้ หลังสหรัฐฯ ลดระยะเวลาวีซ่าสำหรับนักข่าวจีน

กระทรวงการต่างประเทศจีนออกแถลงการณ์อย่างรวดเร็วในวันศุกร์ที่ 17 กรกฎาคม เพื่อประณามกฎใหม่ของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐฯ ที่จำกัดระยะเวลาการพำนักสูงสุดของนักข่าวต่างชาติไว้ที่ 240 วัน และจำกัดเพียง 90 วันสำหรับนักข่าวชาวจีน โฆษกหลินเจี้ยนกล่าวว่ามาตรการนี้เป็น “การเลือกปฏิบัติอย่างชัดเจน” ในการแถลงข่าวประจำวันของกระทรวง พร้อมเรียกร้องให้วอชิงตัน “ถอนกฎระเบียบนี้ทันที” และเตือนว่าปักกิ่ง “สงวนสิทธิ์ในการตอบโต้แบบทวิภาคี” กฎของสหรัฐฯ นี้ยกเลิกระบบ “ระยะเวลาสถานะ” ที่อนุญาตให้วีซ่าสื่อยังคงมีผลบังคับใช้ตราบใดที่นักข่าวยังคงได้รับการรับรอง สื่อจีนที่ดำเนินงานในสหรัฐฯ จะต้องต่ออายุทุกไตรมาส ผ่านการตรวจสอบความปลอดภัยเพิ่มเติม และเสี่ยงถูกบังคับให้ออกจากงานกลางคัน นักปกป้องเสรีภาพสื่อทั้งสองฝั่งแปซิฟิกเตือนว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะส่งผลกระทบต่อการจัดการทีมงานในสำนักงานข่าว เพิ่มต้นทุนให้กับห้องข่าว และทำให้การรายงานข่าวเย็นชาลงในช่วงเวลาที่การรายงานข่าวที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับสองเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดของโลกกำลังเผชิญความท้าทาย สำหรับปักกิ่ง การเคลื่อนไหวนี้เป็นการฟื้นฟูสงครามตอบโต้ที่เริ่มขึ้นในปี 2020 เมื่อทั้งสองประเทศขับไล่นักข่าวของกันและกันหลายสิบคนและลดโควตาวีซ่า แม้ว่ารัฐบาลทั้งสองจะตกลงในปี 2021 ที่จะฟื้นฟูการรับรองสื่ออย่างค่อยเป็นค่อยไป แต่การตัดสินใจล่าสุดของสหรัฐฯ กลับทำลายบรรยากาศผ่อนคลายนี้ เจ้าหน้าที่จีนโต้แย้งว่ากฎนี้ยังละเมิดข้อตกลงสามข้อที่ทำไว้ในปี 2021 เพื่อผ่อนคลายข้อจำกัดด้านสื่อ หากจีนดำเนินการตอบโต้ตามแนวทางเดิม อาจรวมถึงการจำกัดระยะเวลาพำนักของผู้สื่อข่าวอเมริกันในจีน ชะลอการต่ออายุวีซ่า หรือจำกัดจำนวนผู้สื่อข่าวสหรัฐฯ ที่ได้รับอนุญาตให้ทำงานในแผ่นดินใหญ่ บริษัทข้ามชาติที่มีฝ่ายสื่อองค์กร เช่น Bloomberg, Dow Jones และ Reuters กำลังจับตาดูอย่างใกล้ชิด เนื่องจากกังวลว่าจะเข้าถึงข้อมูลข่าวสารด้านเศรษฐกิจและกฎระเบียบที่จำเป็นต่อการตัดสินใจลงทุนได้น้อยลง ข้อควรระวังสำหรับองค์กร: ทีมสื่อสารองค์กรและผู้จัดการความเสี่ยงควรเตรียมพร้อมรับมือกับการตรวจสอบกิจกรรมสื่อของพนักงานที่เข้มงวดขึ้น เผื่อเวลาต่ออายุวีซ่าสื่อจีนมากขึ้น และติดตามคำแนะนำจากสถานทูตเกี่ยวกับมาตรการตอบโต้ที่อาจส่งผลกระทบต่อผู้เดินทางธุรกิจที่ถือบัตรประจำตัวนักข่าวหรือผู้ถ่ายทำสารคดี