Chiny grożą odwetem po tym, jak USA skróciły okres ważności wiz dla chińskich dziennikarzy

Chińskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych szybko zareagowało w piątek, 17 lipca, potępiając nowe przepisy amerykańskiego Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego, które skracają maksymalny czas pobytu zagranicznych dziennikarzy do 240 dni, a dla chińskich reporterów – zaledwie do 90 dni. Rzecznik Lin Jian nazwał tę decyzję „rażąco dyskryminującą” podczas regularnej konferencji prasowej ministerstwa, wzywając Waszyngton do „natychmiastowego wycofania tych regulacji” i ostrzegając, że Pekin „zachowuje prawo do podjęcia odwrotnych środków”. Nowa amerykańska regulacja likwiduje dotychczasowy system „czasowego statusu”, który pozwalał na ważność wiz dziennikarskich tak długo, jak dziennikarze utrzymywali akredytację. Chińskie media działające w USA będą teraz musiały odnawiać wizy co kwartał, przechodzić dodatkowe kontrole bezpieczeństwa i ryzykować konieczność opuszczenia kraju w trakcie realizacji zlecenia. Obrońcy wolności prasy po obu stronach Pacyfiku ostrzegają, że zmiana ta zakłóci obsadę redakcji, zwiększy koszty działalności mediów i ostudzi relacjonowanie wydarzeń w momencie, gdy rzetelne informacje o dwóch największych gospodarkach świata są już mocno utrudnione. Dla Pekinu ruch ten oznacza powrót do bolesnej wymiany sankcji, która rozpoczęła się w 2020 roku, gdy oba kraje wydaliły dziesiątki dziennikarzy i ograniczyły kwoty wizowe. Choć w 2021 roku oba rządy zgodziły się stopniowo przywracać akredytacje prasowe, najnowsza decyzja USA odwraca ten proces. Chińscy urzędnicy twierdzą, że narusza ona także trójpunktowe porozumienie z 2021 roku dotyczące złagodzenia ograniczeń dla mediów. Jeśli Pekin pójdzie za dotychczasową praktyką, odwet może obejmować skrócenie pobytów amerykańskich korespondentów w Chinach, opóźnienia w odnawianiu wiz lub ograniczenie liczby dziennikarzy z USA działających na kontynencie. Międzynarodowe korporacje posiadające własne działy medialne – takie jak Bloomberg, Dow Jones czy Reuters – uważnie obserwują sytuację, obawiając się ograniczonego dostępu do lokalnych informacji gospodarczych i regulacyjnych, które są kluczowe dla podejmowania decyzji inwestycyjnych. Praktyczne wskazówki: zespoły ds. komunikacji korporacyjnej i menedżerowie ryzyka powinni przygotować się na wzmożoną kontrolę aktywności prasowej pracowników, uwzględnić dodatkowy czas na odnawianie wiz medialnych do Chin oraz śledzić komunikaty ambasad dotyczące ewentualnych środków odwetowych, które mogą wpłynąć na podróże służbowe osób posiadających akredytacje dziennikarskie lub do realizacji filmów dokumentalnych.