China amenaza con tomar represalias tras la reducción de plazos de visas para periodistas chinos por parte de EE. UU.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China reaccionó rápidamente el viernes 17 de julio para condenar una nueva norma del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. que reduce la estancia máxima de periodistas extranjeros a 240 días, y a solo 90 días para los reporteros chinos. La portavoz Lin Jian calificó la medida de “abiertamente discriminatoria” durante la rueda de prensa habitual del ministerio, instando a Washington a “retirar inmediatamente las regulaciones” y advirtiendo que Pekín “se reserva el derecho de tomar contramedidas recíprocas”. La norma estadounidense elimina el sistema tradicional de “duración del estatus” que permitía que las visas de prensa siguieran vigentes mientras los periodistas mantuvieran su acreditación. Los medios chinos que operan en EE. UU. ahora deberán renovar sus permisos cada trimestre, someterse a controles de seguridad adicionales y enfrentarse al riesgo de ser expulsados a mitad de sus asignaciones. Defensores de la libertad de prensa en ambos lados del Pacífico advierten que este cambio desestabilizará la plantilla de las corresponsalías, aumentará los costos para las redacciones y dificultará la cobertura informativa en un momento en que la información confiable sobre las dos mayores economías del mundo ya está bajo presión. Para Pekín, esta medida reaviva una tensa dinámica de represalias que comenzó en 2020, cuando ambos países expulsaron a decenas de periodistas del otro y redujeron las cuotas de visas. Aunque en 2021 ambos gobiernos acordaron restaurar gradualmente las acreditaciones de prensa, la última decisión estadounidense revierte ese acercamiento. Las autoridades chinas sostienen que también viola un consenso de tres puntos alcanzado en 2021 para aliviar las restricciones a los medios. Si China sigue su práctica habitual, la represalia podría incluir reducir la duración de las estancias para corresponsales estadounidenses en China, retrasar la renovación de visas o limitar el número de periodistas estadounidenses autorizados a operar en el territorio continental. Empresas multinacionales con departamentos de medios corporativos —como Bloomberg, Dow Jones y Reuters— observan con atención, temiendo un acceso reducido a la cobertura económica y regulatoria en terreno que es clave para sus decisiones de inversión. Conclusión práctica: los equipos de comunicación corporativa y los gestores de riesgos deben prepararse para un mayor escrutinio sobre las actividades periodísticas de sus empleados, considerar tiempos adicionales para la renovación de visas de prensa en China y estar atentos a los avisos de las embajadas sobre posibles medidas recíprocas que puedan afectar a viajeros de negocios con credenciales periodísticas o para filmación documental.