นักศึกษาต่างชาติถูกตั้งข้อหาฉ้อโกงโครงการคืนภาษีนักท่องเที่ยวมูลค่ากว่า 5 ล้านดอลลาร์ที่สนามบินซิดนีย์

ตำรวจสหพันธรัฐออสเตรเลีย (AFP) และกองกำลังชายแดนออสเตรเลีย (ABF) เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม 2026 ได้ตั้งข้อหานักศึกษาต่างชาติวัย 28 ปี ในข้อหาฉ้อโกงเพื่อได้มาซึ่งผลประโยชน์ทางการเงิน หลังการสอบสวนเป็นเวลานาน 8 เดือนเกี่ยวกับการทุจริตในโครงการคืนภาษีนักท่องเที่ยว (TRS) ในวงกว้าง เจ้าหน้าที่กล่าวหาว่าชายคนนี้ยื่นคำขอคืนภาษี GST ปลอมมูลค่ากว่า 5 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย จากการซื้อขายนาฬิกาหรูและนาฬิกาปลอมในช่วงการเดินทางระหว่างซิดนีย์และเฉิงตูที่มีการเดินทางกลับอย่างรวดเร็ว ระหว่างกุมภาพันธ์ 2025 ถึงพฤษภาคม 2026 เขาเดินทางเข้าออกออสเตรเลียมากกว่า 20 ครั้ง โดยหลายครั้งอยู่ต่างประเทศไม่ถึง 24 ชั่วโมง ซึ่งเป็นรูปแบบการเดินทางที่ทำให้ ABF สังเกตเห็นและแจ้งเตือน การตรวจค้นในเดือนพฤษภาคมพบเงินสด 270,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย เครื่องนับเงินสด และนาฬิกาหรูหลายเรือน รวมถึงนาฬิกา Richard Mille มูลค่าประมาณ 170,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ผู้ต้องหาถูกคุมขังระหว่างรอการพิจารณาคดี หากถูกตัดสินว่ามีความผิด อาจถูกจำคุกสูงสุดถึง 10 ปี แม้ว่าโครงการ TRS จะเป็นสิทธิประโยชน์สำหรับผู้บริโภค แต่คดีนี้ชี้ให้เห็นถึงความเสี่ยงต่อการทุจริตในระดับองค์กร และเน้นย้ำถึงการใช้การวิเคราะห์ข้อมูลศุลกากรในการตรวจจับรูปแบบการเดินทางและการใช้จ่ายที่ผิดปกติ บริษัทที่มีการเคลื่อนย้ายพนักงานหรือสินค้ามูลค่าสูงผ่านด่านชายแดนออสเตรเลียควรตระหนักว่า กองกำลังชายแดนได้ประกาศ “นโยบายไม่อดทนต่อการทุจริตที่เกี่ยวข้องกับชายแดน” ซึ่งจะเพิ่มการตรวจสอบรูปแบบการเดินทางบ่อยครั้ง โดยเฉพาะในกลุ่มนักศึกษาและผู้ถือวีซ่าชั่วคราว การดำเนินการบังคับใช้กฎหมายครั้งนี้ยังเพิ่มแรงกดดันต่อการทบทวนโครงการ TRS โดยกระทรวงการคลังที่จะมีขึ้นในปลายปีนี้ เพื่อแนะนำมาตรการยืนยันตัวตนที่เข้มงวดขึ้นและการจับคู่ข้อมูลแบบเรียลไทม์กับรายชื่อผู้โดยสารของสายการบิน การเข้มงวดขึ้นอาจทำให้เวลารอที่สนามบินสำหรับนักธุรกิจที่เดินทางออกนานขึ้น เมื่อมีการใช้บัตรผู้โดยสารเข้า-ออกแบบดิจิทัลอย่างเต็มรูปแบบ