ความตึงเครียดทางการค้าระหว่างบราซิลและสหรัฐฯ ทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม เมื่อบราซิลยื่นคำร้องขอให้องค์การการค้าโลก (WTO) เปิดการเจรจาปรึกษาหารือเกี่ยวกับการเก็บภาษีใหม่ของสหรัฐฯ และในท่าทีทางการทูตที่แสดงความไม่พอใจ บราซิลยืนยันว่าปฏิเสธวีซ่าสำหรับเจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ สองคนที่เดินทางมาเยือน เจ้าหน้าที่ทั้งสองคือ ไรลีย์ เอ็ม. บาร์นส์ และ ซามูเอล แซมสัน ซึ่งมีกำหนดเดินทางไปบราซิเลียในสัปดาห์นี้เพื่อหารือเรื่อง ‘ความโปร่งใสในการเลือกตั้ง’ แต่ตอนนี้การเดินทางดังกล่าวถูกยกเลิกแล้ว การปฏิเสธวีซ่าซึ่งรายงานครั้งแรกในช่วงสุดสัปดาห์และได้รับการยืนยันในแถลงการณ์ที่เผยแพร่โดย AFP เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม แสดงให้เห็นว่าความขัดแย้งทางการค้าอาจส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนย้ายข้ามพรมแดนของเจ้าหน้าที่รัฐบาลและอาจรวมถึงนักธุรกิจได้อย่างรวดเร็ว วอชิงตันได้กำหนดอัตราภาษีร้อยละ 25 และ 12.5 ต่อเหล็กและวัตถุดิบทางการเกษตรจากบราซิลเมื่อต้นเดือนนี้ โดยอ้างถึงปัญหาสิทธิแรงงาน การยื่นเรื่องของบราซิเลียต่อ WTO ระบุว่ามาตรการดังกล่าวละเมิดกฎ GATT และเป็นไปตามรูปแบบของ “การแทรกแซงทางการเมือง” แม้ว่าผลกระทบในทันทีจะมุ่งเป้าไปที่เจ้าหน้าที่ แต่ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่ามาตรการตอบโต้สามารถขยายไปถึงภารกิจทางเทคนิค คณะผู้แทนธุรกิจเกษตร และแม้แต่การเร่งรัดการดำเนินการวีซ่าภายใต้โครงการนำร่อง Global Entry ระหว่างสหรัฐฯ กับบราซิล “เมื่อวีซ่ากลายเป็นเครื่องมือเจรจา คาดว่าจะมีผลกระทบต่อการเดินทางธุรกิจทวิภาคี” เฟอร์นันดา ปิเรส หัวหน้าฝ่ายกิจการรัฐบาลของหอการค้าอเมริกัน-บราซิลกล่าว บริษัทข้ามชาติสหรัฐฯ ที่มีกำหนดส่งทีมไปเซาเปาโลในไตรมาส 3 กำลังตรวจสอบความพร้อมของการนัดหมายที่สถานกงสุลท่ามกลางความกังวลว่าจะเกิดความล่าช้าเหมือนเหตุการณ์ค่าธรรมเนียมตอบโต้ในปี 2024 ในทางกลับกัน ผู้บริหารบราซิลที่เดินทางไปสหรัฐฯ อาจต้องเผชิญกับการตรวจสอบขั้นที่สองที่เข้มงวดขึ้นหากความขัดแย้งลุกลาม ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายควรติดตามประกาศของสถานทูตและรักษาข้อกำหนดความเสี่ยงทางการเมืองในสัญญาการมอบหมายงาน หากการเจรจาไม่สำเร็จและข้อพิพาทเข้าสู่ขั้นตอนของคณะกรรมการ WTO ประวัติศาสตร์ชี้ให้เห็นว่ากระบวนการอาจใช้เวลาประมาณ 18 เดือน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เพียงพอสำหรับการตอบโต้เรื่องวีซ่าต่อเนื่องได้อีก
แหล่งที่มา: The Business Standard (AFP syndication)
