ผู้ลี้ภัยนับพันคนบุกทะลักชายแดนเซอุตา ทำให้ต้องปิดด่านชั่วคราวและส่งผลกระทบต่อการจราจรข้ามช่องแคบในช่วงฤดูร้อน

ชายแดนบกที่เล็กที่สุดของสเปนกลายเป็นจุดวิกฤตการเคลื่อนย้ายผู้คนที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปอย่างกะทันหันในเช้าวันที่ 30 กรกฎาคม เมื่อกลุ่มผู้อพยพชาวโมร็อกโกหลายพันคนบุกผ่านแนวกั้นคลื่นที่แยกเมืองคาสติลเลโฮส (ฟนีเดก) กับเขตปกครองสเปนเซอุตา วิดีโอที่ถ่ายที่ชายหาดทาราฮาลแสดงให้เห็นกลุ่มคนต่อเนื่องทั้งชาย หญิง และเด็ก เดินลุยน้ำขึ้นฝั่งพร้อมตะโกนว่า “¡Viva España!” ก่อนจะแพร่กระจายไปทั่วท่าเรือและใจกลางเมือง มีรายงานยืนยันการจมน้ำเสียชีวิตอย่างน้อย 3 ราย ขณะที่ทีมกู้ภัยดูแลผู้ป่วยหลายสิบรายด้วยอาการหนาวสั่นและอ่อนเพลีย เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นตอบโต้ด้วยการปิดด่านทาราฮาลทั้งสองทิศทางเป็นเวลาหลายชั่วโมง และระงับการเดินเรือผู้โดยสารระหว่างเซอุตากับแผ่นดินใหญ่ที่เมืองอัลเกซิราส การปิดด่านเกิดขึ้นในช่วงสูงสุดของปฏิบัติการประจำปี Operación Paso del Estrecho (OPE) ซึ่งปกติจะมีชาวแมกเร็บประมาณ 3.5 ล้านคนเดินทางผ่านสเปนโดยถนนและเรือเฟอร์รี่ ผู้ประกอบการโลจิสติกส์บอกกับ El País ว่ารถบรรทุกสินค้าที่ต้องส่งด่วนถูกเปลี่ยนเส้นทางไปยังเมืองกาดิซและมาลากา ทำให้เวลาขนส่งเพิ่มขึ้น 12-18 ชั่วโมงและต้นทุนสูงขึ้นอย่างมากในห่วงโซ่อุปทานระหว่างไอบีเรียกับแอฟริกาเหนือ นักธุรกิจที่จองเรือคาตามารันที่ใช้เวลาเพียง 35 นาทีต้องเปลี่ยนเส้นทางผ่านยิบรอลตาร์หรือบินแทน ราชิด สบีฮี จากสหภาพตำรวจพลเรือนบรรยายสถานการณ์ว่า “วุ่นวายอย่างสมบูรณ์ … ชายแดนล่มสลายโดยสิ้นเชิง” กระทรวงมหาดไทยสเปนระบุว่ากำลังทำงานร่วมกับโมร็อกโกเพื่อเร่งกระบวนการส่งกลับ และเสริมกำลังตำรวจได้เดินทางมาถึงแล้ว โดยช่วงบ่ายมีผู้เดินทางเข้ามากว่า 500 คนได้รับการดำเนินการส่งกลับ อย่างไรก็ตาม ศูนย์รับผู้อพยพในเซอุตาตอนนี้เกินความจุอย่างมาก มีผู้คนหลายร้อยคนต้องนอนตามถนนและในสนามกีฬา ซึ่งเป็นความเสี่ยงต่อความสงบเรียบร้อยที่ทำให้นายจ้างท้องถิ่นที่พึ่งพาคนงานข้ามพรมแดนกังวล สำหรับบริษัทที่เคลื่อนย้ายพนักงานหรืออุปกรณ์ผ่านภาคใต้ของสเปน ผลกระทบทันทีรวมถึงเวลารอที่ท่าเรือที่ไม่แน่นอน การระงับชั่วคราวของช่องทางด่วน และการตรวจสอบบัตรประจำตัวประชาชนที่เข้มงวดขึ้นสำหรับทุกสัญชาติที่เข้าสู่เซอุตาหรือขึ้นเรือเฟอร์รี่ ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายถูกแนะนำให้เปลี่ยนเส้นทางผ่านทาริฟาหรือทังก์เจอร์-เมดจนกว่าสถานการณ์จะนิ่ง และเผื่อเวลาส่งสินค้าอย่างน้อย 24 ชั่วโมงสำหรับการส่งไปยังแผ่นดินใหญ่ผ่านเซอุตา สายการบินที่ให้บริการเฮลิคอปเตอร์ระยะสั้นระหว่างมาลากากับเซอุตารายงานว่ามีการจองเที่ยวบินธุรกิจนาทีสุดท้ายเพิ่มขึ้น ในระยะยาว เหตุการณ์นี้จะเพิ่มแรงกดดันต่อมาดริด ซึ่งได้เริ่มใช้ระบบเข้า-ออกของสหภาพยุโรปตั้งแต่เดือนเมษายน ให้เข้มงวดการควบคุมภายนอกมากขึ้นโดยไม่ใช้คำว่า “ภาวะฉุกเฉินแห่งชาติ” ที่มีความอ่อนไหวทางการเมือง ด้วยจำนวนผู้อพยพทางทะเลที่เดินทางเข้าสู่แผ่นดินใหญ่สเปนลดลง 32% ในปีนี้ เหตุการณ์ที่เซอุตาเตือนให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงเส้นทางอย่างกะทันหันยังสามารถทำลายแผนการเคลื่อนย้ายที่วางไว้อย่างรอบคอบได้