ฟินแลนด์เริ่มเก็บค่าเล่าเรียนสำหรับนักเรียนที่ไม่ใช่ชาวสหภาพยุโรปในโรงเรียนมัธยมปลายและอาชีวศึกษา

ตั้งแต่วันนี้ 1 สิงหาคม 2026 เป็นต้นไป การปฏิรูปการสนับสนุนการศึกษาของนักเรียนต่างชาติในฟินแลนด์ที่วางแผนมานานจะมีผลบังคับใช้ ภายใต้การแก้ไขกฎหมายที่ผ่านในปลายปี 2025 นักเรียนจากนอกสหภาพยุโรปและเขตเศรษฐกิจยุโรปที่ลงทะเบียนเรียนในระดับมัธยมศึกษาตอนปลายทั่วไป (lukio) หรือหลักสูตรฝึกอบรมวิชาชีพ (VET) จะต้องชำระค่าเล่าเรียนซึ่งก่อนหน้านี้ได้รับการยกเว้น มหาวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีประยุกต์ได้เรียกเก็บค่าเล่าเรียนจากนักเรียนที่ไม่ใช่สหภาพยุโรปตั้งแต่ปี 2017 แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่นโยบายนี้ขยายไปยังระดับมัธยมศึกษา กระทรวงศึกษาธิการและวัฒนธรรมระบุว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยลดภาระงานด้านการบริหารของโรงเรียนและช่วยให้จัดสรรทรัพยากรการสอนได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ในทางปฏิบัติ สถาบันอาจใช้รายได้จากค่าเล่าเรียนในการลงทุนด้านการตลาดระหว่างประเทศหรือบริการสนับสนุนนักเรียน แต่ต้องจัดตั้งโครงการทุนการศึกษาสำหรับผู้สมัครที่มีผลการเรียนดีและนักเรียนที่อยู่ในสถานการณ์เปราะบาง เช่น ผู้ที่ถือสถานะคุ้มครองชั่วคราว นักเรียนแลกเปลี่ยนที่เข้าร่วมภายใต้โปรแกรมที่จัดตั้งไว้แล้วยังคงได้รับการยกเว้น เช่นเดียวกับนักเรียนที่พำนักถาวรในประเทศในเขตเศรษฐกิจยุโรปอื่นๆ สำหรับครอบครัวชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในฟินแลนด์แล้ว และบริษัทข้ามชาติที่ย้ายพนักงานมา ผลกระทบนี้มีความสำคัญอย่างมาก เด็กวัยรุ่นที่ถือใบอนุญาตพำนักในฐานะผู้ติดตามจะต้องเผชิญกับค่าเล่าเรียนที่อาจอยู่ระหว่าง 3,000 ถึงมากกว่า 10,000 ยูโรต่อปีการศึกษา ขึ้นอยู่กับเทศบาลและหลักสูตร นายจ้างที่ให้สวัสดิการสำหรับชาวต่างชาติอาจต้องปรับงบประมาณค่าการศึกษาขณะที่บริษัทขนาดเล็กอาจพบว่าการสรรหาบุคลากรสำคัญที่มีบุตรในวัยเรียนมีค่าใช้จ่ายสูงขึ้น ทนายความด้านการย้ายถิ่นคาดว่าจะมีคำถามเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับว่านักเรียนระดับมัธยมศึกษายังคงมีสิทธิ์ให้ครอบครัวทั้งหมดได้รับการต่ออายุใบอนุญาตพำนักหรือไม่ ภายใต้กฎปัจจุบัน ความสามารถของนักเรียนในการเลี้ยงดูตนเองเป็นเงื่อนไขสำหรับการต่ออายุใบอนุญาต โดยต้องแสดงหลักฐานทางการเงินที่ครอบคลุมทั้งค่าครองชีพ (อย่างน้อย 560 ยูโรต่อเดือน) และใบแจ้งหนี้ค่าเล่าเรียน สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองฟินแลนด์ (Migri) กำลังจัดทำแนวทางใหม่เกี่ยวกับหลักฐานที่ยอมรับได้ เช่น รายการเดินบัญชีธนาคารหรือใบรับรองทุนการศึกษาที่ได้รับการยืนยัน และเตือนว่าการสมัครที่ขาดเอกสารการชำระค่าเล่าเรียนอาจเกิดความล่าช้า ฝ่ายวิจารณ์ รวมถึงสหภาพนักเรียนหลายแห่งและสภาเยาวชนแห่งชาติฟินแลนด์ Allianssi กังวลว่ามาตรการนี้จะลดความหลากหลายของชุมชนในห้องเรียนและขัดแย้งกับเป้าหมายกว้างของฟินแลนด์ในการดึงดูดนักศึกษาต่างชาติระดับปริญญาจำนวน 15,000 คนต่อปีภายในปี 2030 รัฐบาลตอบโต้ว่า การเก็บค่าเล่าเรียนในระดับมัธยมศึกษาเป็นเพียงการปรับให้ฟินแลนด์สอดคล้องกับประเทศนอร์ดิกอื่นๆ และโปรแกรม “เส้นทาง” ที่มีคุณภาพสูงและสอนเป็นภาษาอังกฤษจะยังคงดึงดูดผู้สมัครที่มีแรงจูงใจได้ การทดสอบที่แท้จริงครั้งแรกจะเกิดขึ้นในเดือนมกราคม 2027 เมื่อสถิติการลงทะเบียนเผยให้เห็นว่านโยบายวันนี้ได้ลดความต้องการลงหรือไม่