เจ้าหน้าที่ชายแดนจับกุมแรงงานข้ามชาติ 7 คนพยายามเดินข้ามคลองไซม่า

หน่วยรักษาพรมแดนภาคตะวันออกเฉียงใต้ของฟินแลนด์รายงานเมื่อช่วงดึกของวันที่ 18 กันยายนว่า เจ้าหน้าที่ได้จับกุมกลุ่มชาวต่างชาติจากประเทศที่สามจำนวน 7 คน ที่พยายามเลี่ยงจุดผ่านแดนอย่างเป็นทางการโดยเดินตามเส้นทางบำรุงรักษาข้างคลองไซม่า บุคคลเหล่านี้—ผู้ใหญ่ 5 คนและเด็ก 2 คน—อ้างว่าเป็นชาวอิรักและซีเรียที่ขอลี้ภัยในฟินแลนด์ โดยไม่มีวีซ่าเชงเก้นที่ถูกต้อง เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นท่ามกลางการปิดจุดผ่านแดนทางบกหลักทางตะวันออกเป็นเวลานาน และการเพิ่มมาตรการตรวจตราภายใต้กฎหมายความมั่นคงชายแดนของฟินแลนด์ ซึ่งรัฐสภาเพิ่งลงมติต่ออายุจนถึงเดือนธันวาคม 2028 ตั้งแต่มีการบังคับใช้มาตรการเข้มงวดเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้วเพื่อรับมือกับการอพยพที่ถูกใช้เป็นเครื่องมือจากรัสเซีย เส้นทางทางทะเลและคลองจึงกลายเป็นทางเลือกในการเข้าสู่ประเทศแม้จะมีภูมิประเทศที่ยากลำบาก ตามรายงานของหน่วยรักษาพรมแดน กลุ่มนี้ถูกตรวจพบด้วยการแจ้งเตือนจากเซ็นเซอร์พื้นดินและโดรนถ่ายภาพความร้อนที่นำมาใช้ในช่วงฤดูร้อนภายใต้โครงการกองทุนความมั่นคงภายในของสหภาพยุโรป หลังจากตรวจสุขภาพเบื้องต้นที่เมืองลัปเปนรันตา ผู้ใหญ่ถูกส่งตัวไปยังศูนย์รับรองในเมืองโจตเซโน ขณะที่เจ้าหน้าที่คุ้มครองเด็กรับผิดชอบดูแลเด็กทั้งสองคน การสอบสวนเบื้องต้นรวมถึงข้อสงสัยเรื่องการจัดการเข้าประเทศอย่างผิดกฎหมาย เจ้าหน้าที่เชื่อว่ามีผู้ช่วยลักลอบนำกลุ่มนี้มาปล่อยใกล้คลองหลังจากให้คำแนะนำเส้นทางผ่าน GPS ทีละขั้นตอน สำหรับนายจ้างที่ต้องเคลื่อนย้ายพนักงานหรือผู้รับเหมาไปยังชายแดนตะวันออก เหตุการณ์นี้เน้นย้ำว่าจุดผ่านแดนที่เปิดให้ขนส่งสินค้ามีเพียงวาลีมาและนุยจามาเท่านั้น และยังคงไม่แนะนำให้เดินทางส่วนตัวผ่านรัสเซีย ผู้จัดการโลจิสติกส์ควรแจ้งให้คนขับรถทราบถึงการตรวจสอบจุดสุ่มที่เข้มงวดขึ้นทั้งใต้ท้องรถและห้องเก็บสินค้า ขณะเดียวกัน ที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นคาดว่าระยะเวลาการดำเนินการคำขอลี้ภัยที่ยื่นนอกจุดผ่านแดนที่ได้รับอนุญาตจะยาวนานขึ้น เนื่องจากแต่ละกรณีต้องได้รับการพิจารณาภายใต้มาตรการผ่อนผันใหม่ที่นำมาใช้ตามข้อตกลงของสหภาพยุโรปเกี่ยวกับการย้ายถิ่นและลี้ภัยในฤดูร้อนนี้