Straż Graniczna zatrzymała siedmiu migrantów próbujących pieszo przekroczyć kanał Saimaa

Straż Graniczna Południowo-Wschodniej Finlandii poinformowała późnym wieczorem 18 września o zatrzymaniu grupy siedmiu obywateli państw trzecich, którzy próbowali ominąć oficjalne przejście graniczne, idąc wzdłuż torów konserwacyjnych przy kanale Saimaa. Osoby te – pięciu dorosłych i dwoje nieletnich – twierdziły, że są obywatelami Iraku i Syrii i ubiegają się o azyl w Finlandii. Żaden z nich nie posiadał ważnej wizy Schengen. Incydent ten ma miejsce w czasie przedłużającego się zamknięcia głównych wschodnich przejść lądowych oraz zaostrzonego nadzoru wprowadzonego na mocy fińskiej Ustawy o Bezpieczeństwie Granicznym, którą parlament zdecydował się przedłużyć do grudnia 2028 roku. Od grudnia ubiegłego roku, gdy wprowadzono surowsze środki mające przeciwdziałać podejrzanej „instrumentalizacji migracji” z Rosji, trasy morskie i kanałowe stały się alternatywnymi punktami wejścia, mimo trudnego terenu. Straż Graniczna informuje, że grupa została wykryta dzięki połączeniu sygnałów z czujników naziemnych oraz dronów termowizyjnych, które wprowadzono tego lata w ramach projektu finansowanego przez unijny Fundusz Bezpieczeństwa Wewnętrznego. Po wstępnych badaniach zdrowotnych w Lappeenrancie, dorośli zostali przewiezieni do ośrodka recepcyjnego w Joutseno, natomiast opieka nad nieletnimi została przekazana służbom ochrony dzieci. Wstępne śledztwo dotyczy podejrzenia organizowania nielegalnego przekroczenia granicy; funkcjonariusze podejrzewają, że przemytnik podrzucił grupę w pobliżu kanału, dostarczając im szczegółowe wskazówki GPS. Dla pracodawców przewożących pracowników lub podwykonawców przez wschodnią granicę, zdarzenie to podkreśla, że otwarte pozostają jedynie przejścia Vaalimaa i Nuijamaa dla transportu towarowego, a podróże prywatne przez Rosję nadal są odradzane. Kierownicy logistyki powinni poinformować kierowców o zaostrzonych kontrolach podwozi pojazdów i ładunków. Tymczasem doradcy ds. imigracji przewidują wydłużenie czasu rozpatrywania wniosków o azyl składanych poza oficjalnymi punktami, ponieważ każda sprawa musi być rozpatrzona zgodnie z nowymi procedurami derogacyjnymi wprowadzonymi latem w ramach unijnego Paktu o Migracji i Azylu.