นายกรัฐมนตรีรัฐเซาท์ออสเตรเลียเตือนการลดจำนวนผู้อพยพอาจทำให้เศรษฐกิจทรุดหนัก

ในการกล่าวสุนทรพจน์ที่สถาบันซิดนีย์ นายกรัฐมนตรีรัฐเซาท์ออสเตรเลีย ปีเตอร์ มาลินอสคัส ได้แสดงจุดยืนแตกต่างจากพรรคของตน เตือนเพื่อนร่วมงานในรัฐบาลกลางให้ระวังการประมูลทางการเมืองที่เพิ่มขึ้นเพื่อจำกัดจำนวนผู้อพยพเข้าประเทศ เมื่อวันที่ 21 กันยายน นายกรัฐมนตรีจากพรรคแรงงานกล่าวว่าการตัดลดจำนวนผู้อพยพอย่างรุนแรงตามกระแสข่าวจะเป็นการทำร้ายเศรษฐกิจชาติอย่างแท้จริง เพราะจะทำให้ออสเตรเลียขาดแรงงานที่จำเป็นในการสร้างบ้าน ดูแลประชากรสูงวัย และดำเนินโครงการ AUKUS และพลังงานมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ มาลินอสคัสแทรกแซงประเด็นนี้เพียงไม่กี่วันหลังจากรัฐมนตรีกระทรวงกิจการภายใน โทนี่ เบิร์ก ประกาศมาตรการลดการย้ายถิ่นสุทธิลงเหลือ 245,000 คนในปีนี้ และ 225,000 คนภายในปี 2028 รวมถึงกฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้นสำหรับนักเรียนต่างชาติและผู้ถือวีซ่าทำงานวันหยุด ฝ่ายค้านและพรรคเล็กในรัฐบาลกลางสัญญาว่าจะลดจำนวนผู้อพยพลงมากกว่านี้ โดยเชื่อมโยงเพดานการรับผู้อพยพกับจำนวนบ้านที่เริ่มก่อสร้างต่อปี นายกรัฐมนตรีตอบโต้ว่าแรงงานมีทักษะนำผลประโยชน์ทางการเงินทันที—แบบจำลองของกระทรวงการคลังประเมินว่าผู้อพยพที่มีทักษะเฉลี่ยมีส่วนร่วมสุทธิในช่วงชีวิตถึง 198,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย—และเป็นสิ่งจำเป็นในการเพิ่มผลิตภาพและนวัตกรรม เขาเตือนว่าปัญหาการขาดแคลนที่อยู่อาศัยไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยการลดความต้องการเพียงอย่างเดียว เพราะช่างฝีมือที่จำเป็นในการสร้างบ้านเพิ่มขึ้นมักมาจากโครงการย้ายถิ่น สำหรับนายจ้าง โดยเฉพาะในภาคการป้องกันประเทศ การผลิตขั้นสูง และสุขภาพ สุนทรพจน์นี้เป็นจุดรวมพลังให้มีส่วนร่วมในประเด็นการย้ายถิ่นอย่างเปิดเผย ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานอาจต้องเตรียมเหตุผลทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งขึ้นสำหรับการสนับสนุนวีซ่า เนื่องจากแรงกดดันจากสองฝ่ายทางการเมืองในการลดจำนวนผู้อพยพทวีความรุนแรงขึ้น คำกล่าวของนายกรัฐมนตรียังบ่งชี้ว่ารัฐต่างๆ อาจผลักดันให้แคนเบอร์รารักษาหรือขยายโควตาวีซ่าที่รัฐเสนอสำหรับโครงการสำคัญ แม้จะยังไม่มีการเปลี่ยนนโยบายทันทีหลังสุนทรพจน์นี้ แต่มาลินอสคัสได้เติมเต็มเรื่องราวทางเศรษฐกิจที่ทรงพลังลงในการสนทนาระดับชาติ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลกสามารถใช้เป็นเครื่องมืออธิบายการคาดการณ์จำนวนบุคลากรและปัญหาขาดแคลนทักษะต่อคณะกรรมการและผู้กำหนดนโยบายได้อย่างมีประสิทธิภาพ