남호주 주총리, 이민 축소가 ‘경제를 침체시킬 수 있다’고 경고

시드니 연구소에서 연설한 남호주 주총리 피터 말리나우스카스는 연방 동료들에게 이민자 수를 급격히 줄이려는 정치적 경쟁에 경고하며 당내 입장을 깨뜨렸다. 9월 21일 연설에서 노동당 소속 말리나우스카스 주총리는 대대적이고 표면적인 감축은 “국가 경제에 자해 행위”가 될 것이며, 호주가 주택 건설, 고령화 인구 돌봄, 수십억 달러 규모의 AUKUS 및 에너지 프로젝트 수행에 필요한 노동력을 잃게 될 것이라고 주장했다.

이 발언은 내무장관 토니 버크가 올해 순해외이민(NOM)을 24만 5천 명, 2028년까지 22만 5천 명으로 줄이기 위한 조치—국제 학생과 워킹홀리데이 참가자에 대한 엄격한 규정 포함—를 발표한 지 며칠 만에 나왔다. 연방 야당과 소수 정당은 주택 착공 연도와 연계해 이민자 수를 더 크게 줄이겠다고 약속하고 있다.



말리나우스카스 주총리는 숙련 이민자가 즉각적인 재정적 이익을 가져다준다고 반박했다. 재무부 모델링에 따르면 평균 숙련 이민자의 평생 순기여액은 19만 8천 호주달러에 달하며, 생산성과 혁신을 높이는 데 필수적이라고 강조했다. 그는 주택 부족 문제는 수요만 줄인다고 해결되지 않으며, 추가 주택 건설에 필요한 기술 인력 역시 이민 프로그램을 통해 들어온다고 경고했다.

특히 국방, 첨단 제조업, 보건 분야 고용주들에게 이번 연설은 이민 논쟁에 공개적으로 참여할 계기가 되고 있다. 인력 이동 담당팀은 인원 감축 압력이 심화되는 가운데 후원 근거를 강화할 필요가 있을 것이다. 또한 주총리의 발언은 주 정부가 우선 프로젝트를 위한 주정부 지명 비자 할당을 유지하거나 확대하도록 연방 정부에 압박할 가능성을 시사한다.

즉각적인 정책 변화는 없었지만, 말리나우스카스는 국가적 대화에 강력한 경제적 논리를 불어넣었으며, 글로벌 인력 이동 전문가들이 이 인원 예측과 인재 부족 문제를 이사회와 정책 입안자들에게 설명할 때 활용할 수 있는 중요한 메시지를 던졌다.