รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยเผย รัฐมนตรีหลายคน ‘ขอวีซ่าทำงานเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง’

ในการสัมภาษณ์พอดแคสต์ที่เปิดเผยอย่างตรงไปตรงมาเมื่อวันที่ 4 ตุลาคม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ชาบานา มาห์มูด เปิดเผยว่า รัฐมนตรีในคณะรัฐมนตรีคนอื่น ๆ มาขอให้เธอช่วยเร่งออกวีซ่าทำงานแบบเร่งด่วนทุกสัปดาห์หรือสองสัปดาห์ เพื่อแก้ปัญหาขาดแคลนทักษะในบางภาคส่วน มาห์มูดกล่าวว่าคำขอเหล่านี้—ซึ่งมักเป็นช่างเชื่อม คนดูแลผู้สูงอายุ และวิศวกรดิจิทัล—สะท้อนให้เห็นว่ากระทรวงต่าง ๆ มองการสรรหาคนต่างชาติเข้ามาเป็น “ทางลัดง่าย ๆ” แทนที่จะลงทุนในการฝึกอบรมภายในประเทศ ข้อความนี้ถูกรายงานโดยหลายสำนักข่าว และเกิดขึ้นเพียงไม่กี่เดือนหลังรัฐบาลได้ปรับเพิ่มเกณฑ์เงินเดือนขั้นต่ำสำหรับผู้มีทักษะเป็น 44,000 ปอนด์ และจำกัดสิทธิของผู้ติดตามในภาคดูแลผู้สูงอายุ เจ้าหน้าที่กระทรวงการคลังระบุว่ามาตรการเหล่านี้จะช่วยลดการย้ายถิ่นสุทธิ อย่างไรก็ตาม คำพูดของมาห์มูดยังชี้ให้เห็นว่ามีแรงกดดันภายในให้มีข้อยกเว้นอยู่มาก ซึ่งสะท้อนความตึงเครียดระหว่างเป้าหมายการเติบโตทางเศรษฐกิจกับคำมั่นสัญญาในแถลงการณ์นโยบายเรื่องการลดการย้ายถิ่น สำหรับนายจ้าง การเปิดเผยนี้บ่งชี้ว่ายังสามารถเจรจาข้อยกเว้นเฉพาะภาคส่วน เช่น การลดโค้ด SOC ชั่วคราว หรือการเพิ่มโควต้าอาชีพที่ขาดแคลนได้ แต่ มาห์มูด เตือนว่าการละเมิดเรื่องค่าจ้างและสภาพการทำงานของแรงงานที่ได้รับการสนับสนุนจะนำไปสู่การตรวจสอบความสอดคล้องที่เข้มงวดขึ้น ซึ่งหมายความว่าการขยายโควต้าใด ๆ จะมาพร้อมกับการบังคับใช้ใบอนุญาตนายจ้างที่เข้มงวดขึ้น ผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานควรเตรียมพร้อมสำหรับทั้งสองสถานการณ์ คือโอกาสเปิดเล็ก ๆ ในอาชีพเฉพาะทาง และการตรวจสอบเอกสารการสนับสนุนที่เข้มงวดขึ้น บริษัทที่พึ่งพาแรงงานต่างชาติมากอาจต้องร่วมมือกับองค์กรการค้าในตอนนี้เพื่อมีส่วนร่วมในการกำหนดข้อยกเว้นที่จะเกิดขึ้น โดยเฉพาะก่อนการเปลี่ยนแปลงกฎการย้ายถิ่นในฤดูใบไม้ผลิปี 2027 ที่กำลังอยู่ในระหว่างการรับฟังความคิดเห็น ในทางการเมือง ความไม่พอใจของมาห์มูดสะท้อนถึงความพยายามของพรรคแรงงานในการสร้างสมดุลระหว่างความต้องการแรงงานของภาคอุตสาหกรรมกับการไม่ทำให้ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งที่กังวลเรื่องการย้ายถิ่นรู้สึกไม่พอใจ คำพูดของเธออาจเป็นสัญญาณของนโยบายวีซ่าที่เน้นทักษะเฉพาะมากขึ้น แทนที่จะเป็นการผ่อนคลายกว้าง ๆ