ฟินแลนด์เรียกร้องให้สหภาพยุโรปห้ามออกวีซ่านักท่องเที่ยวรัสเซียทั่วทั้งสหภาพ

เอลินา วัลโตเนน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของฟินแลนด์ เรียกร้องให้ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปทั้งหมดหยุดออกวีซ่านักท่องเที่ยวเชงเก้นแก่พลเมืองรัสเซีย และเข้มงวดข้อจำกัดด้านวีซ่าที่มีอยู่ ในแถลงการณ์เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม วัลโตเนนกล่าวว่า “ไม่ถูกต้องที่ชาวรัสเซียสามารถเดินทางมาเที่ยวยุโรปเพื่อเพลิดเพลินกับเสรีภาพ ในขณะที่ประเทศของพวกเขากำลังทิ้งระเบิดบ้านเรือนของชาวยูเครน” ฟินแลนด์ได้หยุดออกวีซ่านักท่องเที่ยวแก่ชาวรัสเซียตั้งแต่กันยายน 2022 และปิดพรมแดนทางบกยาว 1,340 กิโลเมตรกับรัสเซียสำหรับนักท่องเที่ยวตั้งแต่ปี 2023 จดหมายของวัลโตเนนถึงคณะกรรมาธิการยุโรปเรียกร้องมาตรการสามประการ ได้แก่ (1) ห้ามออกวีซ่านักท่องเที่ยวเชงเก้นแก่ชาวรัสเซียโดยสมบูรณ์ (2) ห้ามออกวีซ่าสำหรับกลุ่มใกล้ชิดประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน และนักกีฬามืออาชีพชาวรัสเซีย และ (3) ดำเนินการห้ามเข้าประเทศอย่างรวดเร็วสำหรับอดีตนักรบรัสเซียตามที่รัฐสมาชิกสหภาพยุโรปเห็นชอบในหลักการเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา รัฐมนตรีระบุว่าการดำเนินการแบบสอดคล้องกันเป็นสิ่งจำเป็น เนื่องจากบางประเทศในเชงเก้นยังคงออกวีซ่าหลายครั้งจำนวนมาก ซึ่งทำลายข้อจำกัดฝ่ายเดียวของฟินแลนด์และสร้างเส้นทาง “ประตูหลัง” ผ่านสนามบินอื่นในสหภาพยุโรป จากมุมมองธุรกิจและการเคลื่อนย้ายแรงงาน ข้อเสนอนี้จะจำกัดการไหลของผู้โดยสารที่ท่าเข้าออกหลักของฟินแลนด์ ได้แก่ สนามบินเฮลซิงกิและจุดผ่านแดนทางบกภาคตะวันออกเฉียงใต้ โดยจำกัดจำนวนวีซ่าผ่านแดนเชงเก้นที่ออกในประเทศที่สาม บริษัทฟินแลนด์ที่ยังจ้างแรงงานรัสเซียหรือมีพันธมิตรธุรกิจรัสเซียที่ต้องเดินทางสำคัญ จะต้องแสดงให้เห็นว่าการเดินทางไม่ใช่เพื่อการท่องเที่ยวและเกี่ยวข้องกับงานหรือครอบครัวอย่างชัดเจน ในทางปฏิบัติ นั่นหมายถึงเวลารอจดหมายเชิญที่นานขึ้น การตรวจสอบเอกสารวัตถุประสงค์การเยี่ยมชมอย่างเข้มงวด และอัตราการปฏิเสธคำขอที่สูงขึ้นสำหรับคำขอที่อาจถูกตีความว่าเป็นการท่องเที่ยว การเรียกร้องนี้ยังส่งผลต่อโลจิสติกส์ข้ามพรมแดน ผู้ประกอบการขนส่งสินค้าของฟินแลนด์ได้รับประโยชน์จากการลดลงของการจราจรนักท่องเที่ยว แต่การห้ามในระดับสหภาพยุโรปอาจทำให้การตรวจสอบสินค้าทางถนนและทางรถไฟที่เหลือย้ายจากชายแดนตะวันออกของฟินแลนด์ไปยังชายแดนภายนอกอื่น ๆ ซึ่งอาจซับซ้อนต่อการวางแผนห่วงโซ่อุปทานสำหรับบริษัทที่ขนส่งสินค้าผ่านบอลติกหรือโปแลนด์ สายการบินอาจเห็นการเปลี่ยนแปลงความต้องการผู้โดยสารในเส้นทางเฮลซิงกิไปยังประเทศที่สามซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่นักเดินทางรัสเซีย สำหรับผู้จัดการการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลก ข้อสรุปสำคัญคือควรประเมินการเดินทางที่กำลังดำเนินอยู่หรือวางแผนไว้ที่เกี่ยวข้องกับผู้ถือหนังสือเดินทางรัสเซียใหม่อีกครั้ง จนกว่าสหภาพยุโรปจะตอบสนอง—ซึ่งอาจเกิดขึ้นในการประชุมสภายุโรปวันที่ 17-18 ตุลาคม—บริษัทควรเตรียมแผนสำรอง เช่น การเข้าร่วมทางไกล การสนับสนุนจากประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป หรือการย้ายไปยังศูนย์กลางอื่น นายจ้างควรเก็บบันทึกแสดงว่าการเดินทางของพนักงานรัสเซียเป็นกิจกรรมทางธุรกิจหรือมนุษยธรรมที่จำเป็น ไม่ใช่การท่องเที่ยว เพื่อลดผลกระทบหากการห้ามนี้มีผลบังคับใช้จริง