การประชุมสุดยอดสหภาพยุโรป-คณะมนตรีความร่วมมืออ่าวอาหรับอาจเปิดทางสู่การยกเว้นวีซ่าเชงเก้น—ผู้นำ GCC เผยข้อตกลงใกล้บรรลุแล้ว

ก่อนการประชุมสุดยอดสหภาพยุโรป-คณะมนตรีความร่วมมืออ่าวอาหรับ (EU-GCC) ครั้งที่ 2 ที่จะมีขึ้นในวันที่ 24 ตุลาคม ณ กรุงริยาด แพลตฟอร์มการเดินทาง Wego ได้เผยแพร่บทวิเคราะห์อธิบายสถานการณ์เกี่ยวกับการยกเว้นวีซ่าเชงเก้นที่หลายคนรอคอยสำหรับพลเมืองอ่าวอาหรับ เลขาธิการ GCC นายจาเซ็ม อัล-บุดาอิวี่ ให้สัมภาษณ์กับ Arab News ว่ากลุ่มนี้ “ใกล้จะเริ่มกระบวนการทางกฎหมายของสหภาพยุโรปแล้ว” แต่ยังไม่มีการกำหนดวันที่มีผลบังคับใช้ที่ชัดเจน สำหรับพลเมืองสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ การพัฒนานี้มีความหมายในเชิงสัญลักษณ์ เนื่องจากชาวเอมิเรตส์สามารถเดินทางในเขตเชงเก้นโดยไม่ต้องขอวีซ่าตั้งแต่ปี 2015 แต่สำหรับครอบครัวที่มีสัญชาติผสมและทีมงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลในภูมิภาคอ่าวอาหรับที่ต้องเคลื่อนย้ายพนักงานระหว่างประเทศต่างๆ นั้น มีความสำคัญอย่างมาก หากสหภาพยุโรปอนุมัติข้อเสนอนี้ พลเมืองคูเวต กาตาร์ บาห์เรน ซาอุดีอาระเบีย และโอมาน จะสามารถเดินทางในเขตเชงเก้นโดยไม่ต้องขอวีซ่าเป็นเวลา 90 วันได้เช่นเดียวกับชาวเอมิเรตส์ ช่วยให้การจัดการพนักงานในโครงการหลายประเทศและการเดินทางของครอบครัวง่ายขึ้น อย่างไรก็ตาม Wego เตือนว่าการยกเว้นวีซ่าต้องผ่านหลายขั้นตอน ได้แก่ คณะกรรมาธิการยุโรปต้องเสนอแก้ไขกฎระเบียบ 2018/1806, รัฐสภาและสภายุโรปต้องอนุมัติ และแต่ละประเทศต้องลงนามในข้อตกลงตอบโต้กัน เอกสารในอดีตชี้ให้เห็นว่ากระบวนการนี้อาจใช้เวลาหลายปี นอกจากนี้ แม้ผู้เยี่ยมชมที่ไม่ต้องขอวีซ่าก็ยังต้องยื่นขออนุญาต ETIAS ออนไลน์เมื่อระบบนี้เปิดใช้งานแล้ว ผู้เชี่ยวชาญด้านทรัพยากรบุคคลจึงควรจัดการความคาดหวังของพนักงานและยังคงจองนัดหมายขอวีซ่าต่อไปจนกว่าจะมีประกาศอย่างเป็นทางการจากสหภาพยุโรปเกี่ยวกับกำหนดเวลา ขณะเดียวกัน บริษัทต่างๆ อาจใช้โอกาสจากการประชุมสุดยอดนี้ในการผลักดันให้มีการจัดสรรเวลานัดหมายขอวีซ่าเชงเก้นในเมืองหลวงของอ่าวอาหรับได้รวดเร็วยิ่งขึ้น โดยอ้างถึงความคืบหน้าของการยกเว้นวีซ่า สุดท้าย บทความยังเน้นว่าไอร์แลนด์ยังคงอยู่นอกเขตเชงเก้น พลเมืองสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และ GCC จะยังต้องขอวีซ่าไอร์แลนด์แยกต่างหากไม่ว่าจะมีข้อตกลงใหม่หรือไม่ ซึ่งเป็นรายละเอียดที่นโยบายการเดินทางขององค์กรมักมองข้ามไป