EU-GCC-Gipfel könnte Prozess für Schengen-Visumfreiheit einleiten – GCC-Chef: Abkommen „sehr nah“

Mit dem zweiten EU-GCC-Gipfel am 24. Oktober in Riad hat die Reiseplattform Wego eine Übersicht veröffentlicht, die mögliche Szenarien für eine lang erwartete Schengen-Visumfreiheit für Staatsangehörige des Golf-Kooperationsrats (GCC) erläutert. GCC-Generalsekretär Jasem Al-Budaiwi erklärte gegenüber Arab News, dass der Block „sehr nah“ daran sei, den EU-Gesetzgebungsprozess zu starten, betonte jedoch, dass noch kein Inkrafttretungsdatum festgelegt wurde. Für Bürger der VAE ist diese Entwicklung vor allem symbolisch – Emiratis genießen seit einem Abkommen von 2015 visafreies Reisen im Schengen-Raum – doch für Haushalte mit gemischter Staatsangehörigkeit und Personalabteilungen in der Golfregion, die Mitarbeiter grenzüberschreitend versetzen, ist sie von großer Bedeutung. Sollte die EU den Vorschlag genehmigen, könnten kuwaitische, katarische, bahrainische, saudische und omanische Passinhaber künftig wie Emiratis bis zu 90 Tage visafrei im Schengen-Raum bleiben, was die Organisation von Projekten in mehreren Ländern und Familienreisen erheblich erleichtern würde. Wego weist jedoch darauf hin, dass eine Visumfreiheit mehrere Schritte erfordert: Die Europäische Kommission muss eine Änderung der Verordnung 2018/1806 vorschlagen, das Europäische Parlament und der Rat müssen zustimmen, und jedes Land muss ein Gegenseitigkeitsabkommen unterzeichnen. Erfahrungen aus der Vergangenheit zeigen, dass dieser Prozess Jahre dauern kann. Zudem müssen auch visafreie Besucher künftig die verzögerte Online-Genehmigung ETIAS beantragen, sobald sie eingeführt wird. Personalverantwortliche sollten daher die Erwartungen der Mitarbeiter dämpfen und weiterhin Visumstermine buchen, bis eine offizielle EU-Mitteilung Zeitpläne bestätigt. Unternehmen könnten den Gipfel zudem nutzen, um in den Golf-Hauptstädten auf schnellere Schengen-Termine zu drängen und dabei die Dynamik der Visumfreiheit ins Feld führen. Abschließend weist der Artikel darauf hin, dass Irland nicht zum Schengen-Raum gehört; Staatsangehörige der VAE und anderer GCC-Länder benötigen weiterhin ein separates irisches Visum, unabhängig von neuen Abkommen – ein Detail, das in vielen Firmenreiserichtlinien oft übersehen wird.