پاسپورٹ کی 'چھ ماہ کی شرط' مسافروں کو پھنساتی ہے جب کہ محکمہ خارجہ نے بہار کے لیے قبولیت میلے شروع کر دیے ہیں۔

گرمیوں کی سفر کی بکنگ میں اضافہ ہونے کے ساتھ، محکمہ خارجہ امریکی شہریوں کو یاد دہانی کروا رہا ہے کہ کئی ممالک میں پاسپورٹ کی میعاد روانگی کی متوقع تاریخ سے کم از کم چھ ماہ زیادہ ہونی چاہیے—یہ قاعدہ ہزاروں آخری لمحے کے کاروباری سفر کو متاثر کر چکا ہے۔ 10 اپریل کو USA Today کی رپورٹ میں نئے وفاقی اعداد و شمار دکھائے گئے ہیں کہ معمول کے مطابق پاسپورٹ کی پروسیسنگ میں 4 سے 6 ہفتے لگتے ہیں، جبکہ تیز رفتار سروس میں اوسطاً 2 سے 3 ہفتے درکار ہوتے ہیں۔ اس بیک لاگ سے نمٹنے کے لیے، بیورو آف قونصلر افیئرز نے ملک بھر میں پوسٹ آفس، لائبریریوں اور کاؤنٹی دفاتر میں مئی کے آخر تک 80 سے زائد "خصوصی پاسپورٹ قبولیت میلے" منعقد کیے ہیں۔ ان عارضی تقریبات میں عام اپوائنٹمنٹ کی شرط نہیں ہوتی اور یہ پہلی بار درخواست دہندگان اور 16 سال سے کم عمر بچوں والے خاندانوں کے لیے ہیں، جنہیں ذاتی طور پر درخواست دینی ہوتی ہے۔ کارپوریٹ ٹریول مینیجرز ملازمین کو جو بیرون ملک آنے والے کاموں کے لیے جا رہے ہیں، مشورہ دے رہے ہیں کہ وہ ابھی اپنے پاسپورٹ کی میعاد چیک کریں اور جہاں ممکن ہو ان میلوں کا فائدہ اٹھائیں۔ رپورٹ میں یہ بھی بتایا گیا ہے کہ کچھ علاقوں—خاص طور پر چین، برازیل اور یورپی یونین کے کئی رکن ممالک—معمول کی میعاد کی شرط کے علاوہ "پاسپورٹ چھ ماہ قبل جاری ہونا چاہیے" کا اصول بھی لاگو کرتے ہیں۔ اس لیے حال ہی میں جاری شدہ پاسپورٹ رکھنے والے مسافروں کو بورڈنگ سے انکار کیا جا سکتا ہے، چاہے ان کا دستاویز تقریباً ایک دہائی تک میعاد رکھتا ہو۔ زیادہ بین الاقوامی سفر کرنے والی کمپنیوں کو چاہیے کہ وہ خودکار پری-ٹریپ ورک فلو کو اپ ڈیٹ کریں تاکہ سات ماہ سے کم میعاد والے پاسپورٹ کو نشان زد کیا جا سکے اور 60 ڈالر کی تیز رفتار پروسیسنگ فیس اور اوور نائٹ ڈیلیوری چارجز کے لیے بجٹ بنائیں۔ ہیومن ریسورسز ڈیپارٹمنٹس کو بھی مشورہ دیا جاتا ہے کہ وہ غیر ملکی ملازمین کو یاد دلائیں کہ اگر ان کے پاسپورٹ کی میعاد ختم ہونے کے قریب ہو تو امریکہ میں دوبارہ داخلے سے انکار کیا جا سکتا ہے، چاہے ان کے پاس ویزے درست ہوں۔ اگرچہ 2023 کے ریکارڈ 18 ہفتوں کے انتظار کے مقابلے میں درخواست کی قطاریں بہتر ہوئی ہیں، حکام خبردار کر رہے ہیں کہ طلب عام طور پر بہار کے آخر میں بڑھ جاتی ہے۔ جو مسافر وقت پر تجدید حاصل نہیں کر پاتے، انہیں یا تو سفر مؤخر کرنا ہوگا یا 26 علاقائی پاسپورٹ ایجنسیوں میں سے کسی ایک پر ہنگامی ایک ہی دن میں جاری کرنے کی درخواست دینی ہوگی—جو صرف زندگی اور موت کی ہنگامی صورتحال یا 72 گھنٹوں کے اندر سفر کے لیے دستیاب ہے۔