Lễ khai mạc World Cup thu hút lượng lớn du khách quốc tế đến Toronto bất chấp khó khăn về vé

Trận đấu FIFA World Cup đầu tiên tại Toronto—trận mở màn bảng B giữa đồng chủ nhà Canada và Bosnia-Herzegovina—đã biến thành phố này thành một điểm giao thoa di chuyển toàn cầu bất ngờ. Mặc dù nhiều đội bóng lớn thi đấu ở phía nam biên giới, hàng trăm cổ động viên đến từ khắp nơi vẫn hạ cánh tại sân bay quốc tế Pearson, thu hút bởi các chuyến bay xuyên Đại Tây Dương giá rẻ hơn và độ tuổi uống rượu thấp hơn ở Canada. Các quan chức nhập cư báo cáo lượng khách sử dụng hệ thống Thẻ Du lịch Điện tử (eTA) tăng 17% trong tuần khai mạc giải đấu, với người mang hộ chiếu Anh, Đức và Scotland dẫn đầu. Chính quyền thành phố đã phải vội vàng ứng phó khi mưa lớn buộc phải hủy lễ hội Fan Fest ngoài trời vào thứ Năm, khiến đám đông tản ra các quán bar và khu vực xem bóng đá công cộng khắp trung tâm thành phố. Các khách sạn cho biết công suất phòng đạt 92%, và cơ quan du lịch địa phương dự kiến World Cup sẽ mang lại ít nhất 300 triệu đô la Canada cho khu vực Greater Toronto chỉ trong tháng Sáu—tin vui cho ngành du lịch đang dần phục hồi sau thời kỳ hạn chế đi lại do đại dịch. Tuy nhiên, lượng người đổ về cũng làm lộ ra những điểm nghẽn. Bộ Giao thông Canada cảnh báo các chuyến tàu VIA Rail cùng ngày từ Ottawa và Montreal đã hết vé vào những ngày có trận đấu quan trọng, trong khi TTC phải tăng công suất tàu điện ngầm tuyến 1 lên 40% để đáp ứng lưu lượng đến sân vận động. Các nhà quản lý di chuyển tư vấn các đoàn khách doanh nghiệp nên đặt vé tàu hoặc xe khách từ sớm và lưu ý các tuyến đường trung tâm quanh Exhibition Place sẽ bị đóng cửa. Về mặt nhập cư, Cơ quan Dịch vụ Biên giới Canada đã triển khai làn xử lý nhanh cho truyền thông được cấp phép và quan chức FIFA tại sân bay Pearson và Billy Bishop. Người lao động nước ngoài tạm thời làm việc cho các nhà cung cấp dịch vụ sự kiện được ưu tiên qua chương trình Global Skills Stream, cho thấy các sự kiện lớn không chỉ thúc đẩy du lịch mà còn tăng cường di chuyển lao động ngắn hạn. Với doanh nghiệp, bài học rút ra rõ ràng: ngay cả các thành phố đồng chủ nhà “thứ cấp” cũng có thể chứng kiến nhu cầu tăng mạnh về chỗ ở, phương tiện di chuyển và lao động thời vụ. Người mua dịch vụ du lịch nên theo dõi giá khách sạn biến động, trong khi nhân viên làm việc tại Toronto có thể cần linh hoạt làm việc từ xa vào những ngày cao điểm để tránh kẹt xe nghiêm trọng.