Der Anpfiff der Weltmeisterschaft bringt trotz Ticketproblemen einen Ansturm internationaler Besucher nach Toronto

Torontos erstes FIFA-Weltmeisterschaftsspiel – das Eröffnungsspiel der Gruppe B zwischen den Co-Gastgebern Kanada und Bosnien-Herzegowina – hat die Stadt zu einem spontanen Knotenpunkt globaler Mobilität gemacht. Obwohl viele Top-Teams südlich der Grenze spielen, landen weiterhin Hunderte von Fans am Pearson International Airport, angelockt von vergleichsweise günstigen transatlantischen Flügen und Kanadas niedrigerem Mindestalter für Alkoholkonsum. Die Einwanderungsbehörden melden während der Eröffnungswoche des Turniers einen Anstieg der Reisenden mit elektronischer Reisegenehmigung (eTA) um 17 %, angeführt von Passinhabern aus Großbritannien, Deutschland und Schottland.

Die Stadtverwaltung geriet in Alarmbereitschaft, als starker Regen das für Donnerstag geplante Open-Air-Fan-Fest absagen ließ und die Menschenmengen sich auf Bars und öffentliche Viewing-Bereiche in der Innenstadt verteilten. Hoteliers berichten von einer Auslastung von 92 %, und das lokale Tourismusbüro erwartet, dass die WM allein im Juni mindestens 300 Millionen kanadische Dollar in die Wirtschaft der Metropolregion Toronto pumpt – eine willkommene Nachricht für eine Branche, die sich noch von den pandemiebedingten Reisebeschränkungen erholt.



Doch der Zustrom bringt auch Engpässe mit sich. Transport Canada warnt, dass die VIA Rail-Verbindungen am selben Tag von Ottawa und Montreal an wichtigen Spieltagen bereits ausgebucht sind, während die Toronto Transit Commission (TTC) die Kapazität der U-Bahn-Linie 1 um 40 % erhöhen musste, um den Stadionverkehr zu bewältigen. Mobilitätsmanager, die ankommende Unternehmensgruppen beraten, empfehlen Reisenden, Zug- oder Busfahrkarten frühzeitig zu buchen und die Straßensperrungen rund um den Exhibition Place in der Innenstadt zu berücksichtigen.

Im Bereich Einwanderung hat die Canada Border Services Agency Express-Schalter für akkreditierte Medienvertreter und FIFA-Offizielle an den Flughäfen Pearson und Billy Bishop eingerichtet. Temporäre ausländische Arbeitskräfte, die bei Catering-Diensten für das Event beschäftigt sind, werden über den Global Skills Stream beschleunigt abgefertigt – ein Beispiel dafür, wie Mega-Events kurzfristige Arbeitsmobilität neben dem Tourismus fördern können.

Für Unternehmen ist die Botschaft klar: Auch „sekundäre“ Gastgeberstädte können erhebliche Nachfragespitzen bei Unterkünften, Bodentransport und Gelegenheitsarbeitern erleben. Reiseverantwortliche sollten die dynamische Hotelpreisentwicklung im Blick behalten, während Mitarbeiter in Toronto an stark frequentierten Tagen flexible Home-Office-Regelungen benötigen, um verstopfte Pendelstrecken zu vermeiden.