Início da Copa do Mundo traz onda de visitantes internacionais a Toronto, apesar dos problemas com ingressos

A primeira partida da Copa do Mundo da FIFA em Toronto — a abertura do Grupo B entre os coanfitriões Canadá e Bósnia e Herzegovina — transformou a cidade em um ponto de encontro improvisado da mobilidade global. Embora muitas das principais seleções estejam jogando ao sul da fronteira, centenas de torcedores visitantes ainda desembarcam no Aeroporto Internacional Pearson, atraídos pelas passagens transatlânticas relativamente baratas e pela idade mínima para consumo de álcool mais baixa no Canadá. Autoridades de imigração registraram um aumento de 17% na chegada de viajantes usando o sistema de Autorização Eletrônica de Viagem (eTA) durante a primeira semana do torneio, com titulares de passaportes do Reino Unido, Alemanha e Escócia liderando o movimento.

As autoridades municipais tiveram que agir rapidamente quando a forte chuva forçou o cancelamento do Fan Fest ao ar livre na quinta-feira, dispersando as multidões para bares e áreas de exibição pública no centro da cidade. Hotéis relatam uma taxa de ocupação de 92%, e o órgão local de turismo prevê que a Copa do Mundo injetará pelo menos 300 milhões de dólares canadenses na economia da Grande Toronto somente em junho — uma notícia bem-vinda para um setor ainda se recuperando das restrições de viagem da pandemia.



No entanto, o aumento de visitantes também expõe gargalos. O Ministério dos Transportes do Canadá alerta que os serviços ferroviários VIA Rail no mesmo dia, saindo de Ottawa e Montreal, já estão esgotados nos dias de jogos importantes, enquanto a TTC precisou aumentar em 40% a capacidade do metrô na Linha 1 para lidar com o fluxo de torcedores no estádio. Gestores de mobilidade que orientam grupos corporativos que chegam recomendam que os viajantes reservem passagens de trem ou ônibus com bastante antecedência e considerem os fechamentos de ruas no centro, especialmente ao redor do Exhibition Place.

Na área de imigração, a Agência de Serviços de Fronteira do Canadá implementou filas de processamento expresso para a mídia credenciada e oficiais da FIFA nos aeroportos Pearson e Billy Bishop. Trabalhadores estrangeiros temporários contratados por empresas de catering do evento estão sendo agilizados pelo programa Global Skills Stream, mostrando como megaeventos podem acelerar a mobilidade laboral de curto prazo, além do fluxo turístico.

Para as empresas, a lição é clara: mesmo cidades “secundárias” anfitriãs podem enfrentar aumentos significativos na demanda por hospedagem, transporte terrestre e mão de obra temporária. Compradores de viagens devem monitorar a precificação dinâmica dos hotéis, enquanto funcionários baseados em Toronto podem precisar de arranjos flexíveis de trabalho remoto nos dias de maior movimento para evitar deslocamentos congestionados.