Canada rút khỏi lễ khánh thành cầu Gordie Howe sau khi Mỹ áp thuế 50%

Một tuyên bố được Bộ trưởng Các Vấn đề Liên Chính phủ Gregor Robertson đưa ra vội vàng vào tối muộn ngày 22 tháng 7 đã xác nhận điều mà các nhà vận chuyển qua biên giới đã thầm thì suốt cả buổi chiều: Ottawa sẽ không tham gia lễ cắt băng khánh thành chung cho cây cầu quốc tế Gordie Howe được mong đợi từ lâu, nối Windsor, Ontario và Detroit, Michigan. Quyết định này được đưa ra chỉ vài giờ sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump công bố mức thuế 50% áp dụng cho hầu hết hàng hóa Canada, cáo buộc Mỹ bị đối xử không công bằng trong lĩnh vực ô tô, rượu và sữa. Các quan chức Canada cho biết việc tổ chức sự kiện ăn mừng trong bối cảnh tranh chấp thương mại đang diễn ra là “không thích hợp.” Cây cầu dài 2,4 km—được tài trợ hoàn toàn bởi Canada đổi lấy doanh thu thu phí trong tương lai—đã được xây dựng hơn một thập kỷ và dự kiến sẽ mở cửa cho giao thông thương mại và hành khách vào ngày 27 tháng 7. Cả hai chính phủ đều quảng bá cây cầu như một công trình hạ tầng mang tính đột phá, giúp giảm ùn tắc kinh niên tại cầu Ambassador gần đó, điểm qua lại đường bộ đông xe tải nhất Bắc Mỹ. Cho đến tuần này, một sự kiện hiếm hoi thể hiện sự đoàn kết song phương đã được lên kế hoạch vào ngày 24 tháng 7, với sự tham dự của các quan chức cấp bộ từ mỗi nước. Các luật sư thương mại nhận định quyết định hủy lễ chung của Canada gửi đi tín hiệu chính trị mạnh mẽ mà không làm trì hoãn việc khai trương. Bộ Giao thông Canada cho biết các công tác kiểm tra, nhân sự và hệ thống thu phí phía Canada vẫn đúng tiến độ, trong khi Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Mỹ thông báo với các bên liên quan trong ngành rằng họ “đang nỗ lực” để kịp khai trương ngày 27 tháng 7 nhưng không xác nhận đại diện chính trị. Các nhà điều hành logistics lo ngại các biện pháp trả đũa có thể vẫn xuất hiện, ảnh hưởng đến thời gian thông quan ngay khi khối lượng vận chuyển mùa hè tăng cao. Đối với các nhà sản xuất ô tô và nhà cung cấp cấp 1 vận hành theo mô hình giao hàng đúng giờ, ngay cả sự gia tăng ma sát biên giới ngắn hạn cũng có thể buộc họ phải dự trữ hàng tồn kho tốn kém hoặc chuyển hướng qua cầu Blue Water ở Sarnia/Port Huron, vốn đã quá tải do công trình xây dựng. Các nhà xuất khẩu nông sản Canada cũng lo ngại hàng dễ hư hỏng có thể bị chậm trễ nếu các cuộc kiểm tra nông nghiệp phụ được tăng cường để trả đũa. Tuy nhiên, hầu hết các nhà vận chuyển dự định thực hiện các chuyến thử nghiệm vào ngày 26 tháng 7 để kiểm tra hệ thống transponder và làn thông minh, cho thấy thương mại vẫn sẽ diễn ra dù không có sự kiện chụp hình chung. Về lâu dài, sự việc này nhấn mạnh cách các rào cản phi thuế quan—như mức độ nhân sự, quy trình an ninh, chương trình kiểm tra trước cho lái xe—có thể thay đổi đột ngột theo tình hình chính trị. Các nhà quản lý di chuyển nhân sự hoặc thiết bị giữa các địa điểm Canada và Mỹ nên xem xét lại kế hoạch dự phòng, bao gồm việc nhân sự chủ chốt có thẻ NEXUS, lái xe thương mại có đăng ký FAST hay không, và liệu có thể hoãn vận chuyển cho đến khi tình hình ngoại giao ổn định. Dấu hiệu tiếp theo sẽ là liệu Washington có tham dự lễ riêng của Canada vào ngày 24 tháng 7 hay tổ chức sự kiện riêng sau khi cầu đi vào hoạt động. Dù thế nào, kết nối vật lý cũng không đảm bảo cho sự suôn sẻ về chính trị.