عاصفة شتوية قد تكون كارثية تهدد ممر السفر التجاري في الجنوب

تحذر خدمة الأرصاد الجوية الوطنية (NWS) وإدارة الطيران الفيدرالية (FAA) شركات الطيران والمسافرين من نظام جوي شتوي قوي سيمر من تكساس إلى كارولاينا بين الجمعة 23 يناير والاثنين 26 يناير، حاملاً معه جليداً كثيفاً، وبرداً متجمداً، وتساقطاً للثلوج في منطقة تفتقر إلى بنية تحتية قوية لإزالة الجليد ومعالجة الطرق. ويتوقع خبراء الأرصاد أن هواءً قطبياً باردًا سيندفع جنوبًا ويتصادم مع رطوبة الخليج، مما يؤدي إلى تشكل محور عاصفة جليدية عبر شمال ووسط جورجيا، بما في ذلك مطار هارتسفيلد-جاكسون الدولي في أتلانتا، وهو أكثر مراكز الطيران التجاري ازدحامًا في العالم.

التداعيات على السفر التجاري كبيرة. تقع أتلانتا (مقر دلتا)، دالاس-فورت وورث (أمريكان)، شارلوت (أمريكان)، ممفيس (فيدإكس) وهيوستن جميعها ضمن منطقة التأثير المتوقعة. ونموذج المحاور والتفرعات يعني أن حتى الشركات التي لا تسافر إلى الجنوب ستشعر بتأخيرات متتالية مع تعطل جداول الطائرات وطاقم الطيران. وقد قدمت شركات الطيران بالفعل رموز إعفاء مبدئية تسمح للركاب بإعادة الحجز دون رسوم؛ وينبغي لمديري السفر نشر التنبيهات وتشجيع المسافرين على تقديم أو تأجيل رحلاتهم حيثما أمكن.



ستتأثر أيضاً لوجستيات الطرق. قد تشهد ممرات I-20 وI-85، الحيوية لسلاسل التوريد الدوائية والسيارات، إغلاقات إذا أدى المطر المتجمد إلى سقوط الأشجار وخطوط الكهرباء. وينبغي للشركات التي تنقل شحنات حساسة للوقت أن تضيف هامشاً زمنياً يتراوح بين 24 إلى 48 ساعة في جداول التسليم أو تحويل الشحن إلى السكك الحديدية متعددة الوسائط حيثما أمكن.

إذا تحقق أسوأ سيناريو لتراكم الجليد، تتوقع شركات الطاقة انقطاعات واسعة النطاق تعقد عمليات الفنادق والعمل عن بُعد. وينبغي لفرق التنقل والموارد البشرية المسؤولة عن رعاية الموظفين التأكد من أن العاملين المسافرين يمتلكون وسائل اتصال بديلة وإمكانية الوصول إلى أماكن إقامة طارئة.

ورغم أن الثقة في المسار الدقيق ستتضح خلال الـ 24 ساعة القادمة، يؤكد خبراء الأرصاد أن أي انحراف طفيف قد يدفع الجليد المدمّر إلى أعمق داخل مثلث تكساس (دالاس-أوستن-هيوستن) أو أبعد على الساحل الشرقي. وينبغي لأقسام السفر في الشركات متابعة إرشادات مراقبة الحركة الجوية من FAA وتزويد الموظفين بتحديثات فورية عبر تطبيقات الهواتف المحمولة.