جوازات السفر البريطانية منتهية الصلاحية تُقبل الآن - حسب تقدير شركات الطيران - كحل إنقاذ للمواطنين مزدوجي الجنسية

في تنازل في اللحظة الأخيرة كشفته صحيفة "ذا إندبندنت" في 20 فبراير، أبلغت وزارة الداخلية شركات الطيران بأنها قد، حسب تقديرها، تقبل جوازات السفر البريطانية المنتهية الصلاحية الصادرة منذ عام 1989، شريطة حملها مع جواز سفر أجنبي ساري من دولة معفاة من التأشيرة. تم تصميم هذا الحل المؤقت لتجنب اضطرابات كبيرة في السفر عندما يخضع المواطنون مزدوجو الجنسية لنظام التفويض الإلكتروني للسفر (ETA) في المملكة المتحدة اعتبارًا من 25 فبراير. حتى الآن، كانت التوجيهات الحكومية تشترط على مزدوجي الجنسية تقديم جواز سفر بريطاني ساري أو شهادة استحقاق مكلفة. وكانت شركات الطيران تواجه غرامات تصل إلى 10,000 جنيه إسترليني لكل راكب في حال عدم الامتثال. وتشير مصادر في الصناعة إلى أن التغيير المتأخر في السياسة جاء بعد ضغوط مكثفة من شركات الطيران التي كانت تخشى رفض صعود الركاب الذين اشتروا تذاكرهم مسبقًا للسفر خلال عطلة منتصف الفصل الدراسي. هذا الإجراء اختياري: حيث أعلنت شركات مثل الخطوط الجوية البريطانية، لوفتهانزا، وفيرجن أتلانتيك قبولها لمجموعة جواز السفر المنتهي الصلاحية مع جواز السفر الأجنبي، في حين لا تزال شركات أخرى، خاصة منخفضة التكلفة وغير البريطانية، تراجع موقفها. لذلك، يُنصح مديرو التنقل بتأكيد سياسة شركات الطيران قبل الحجز، ونصح المسافرين بإحضار إثبات تجديد جواز السفر إذا أمكن. يسلط هذا التطور الضوء على مشاكل أولية أوسع مع انتقال المملكة المتحدة إلى الحدود الرقمية. ويطالب المعنيون بتواصل أوضح ومرحلة انتقالية رسمية لضمان عدم ترك المسافرين من المواطنين عالقين في الخارج عن غير قصد. كما دُعي مكتب جوازات السفر البريطاني إلى إعطاء أولوية لطلبات تجديد جوازات السفر لمزدوجي الجنسية في الأسابيع القادمة.