
ในช่วงนาทีสุดท้ายที่เปิดเผยโดย The Independent เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ กระทรวงมหาดไทยได้แจ้งสายการบินว่าสามารถเลือกยอมรับหนังสือเดินทางอังกฤษที่หมดอายุซึ่งออกตั้งแต่ปี 1989 ได้ หากพกพาคู่กับหนังสือเดินทางต่างประเทศที่ยังใช้ได้จากประเทศที่ได้รับการยกเว้นวีซ่า มาตรการชั่วคราวนี้ถูกออกแบบมาเพื่อป้องกันความวุ่นวายในการเดินทางจำนวนมาก เมื่อผู้ถือสัญชาติสองประเทศต้องปฏิบัติตามระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ของสหราชอาณาจักรในวันที่ 25 กุมภาพันธ์ ก่อนหน้านี้ รัฐบาลกำหนดให้ผู้ถือสัญชาติสองประเทศต้องแสดงหนังสือเดินทางอังกฤษที่ยังไม่หมดอายุ หรือใบรับรองสิทธิ์ที่มีค่าใช้จ่ายสูง สายการบินที่ไม่ปฏิบัติตามอาจถูกปรับสูงสุดถึง 10,000 ปอนด์ต่อผู้โดยสาร แหล่งข่าวในวงการระบุว่าการเปลี่ยนแปลงนโยบายในนาทีสุดท้ายนี้เกิดขึ้นหลังจากสายการบินต่างๆ ร้องขออย่างหนักเกี่ยวกับการปฏิเสธให้ผู้โดยสารที่ซื้อตั๋วเดินทางช่วงพักกลางเทอมขึ้นเครื่อง มาตรการนี้เป็นทางเลือก: สายการบินอย่าง British Airways, Lufthansa และ Virgin Atlantic ระบุว่าจะยอมรับการใช้หนังสือเดินทางหมดอายุร่วมกับหนังสือเดินทางต่างประเทศ ขณะที่สายการบินอื่นๆ โดยเฉพาะสายการบินต้นทุนต่ำและสายการบินนอกสหราชอาณาจักรกำลังพิจารณาอยู่ ผู้จัดการด้านการเดินทางจึงควรตรวจสอบนโยบายของสายการบินก่อนจองและแนะนำให้ผู้เดินทางนำหลักฐานการต่ออายุหนังสือเดินทางมาด้วยหากเป็นไปได้ เหตุการณ์นี้สะท้อนปัญหาเบื้องต้นในการเปลี่ยนผ่านสู่ชายแดนดิจิทัลของสหราชอาณาจักร ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียเรียกร้องให้มีการสื่อสารที่ชัดเจนขึ้นและช่วงเปลี่ยนผ่านอย่างเป็นทางการเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เดินทางที่ถือสัญชาติสองประเทศติดค้างอยู่ต่างประเทศโดยไม่ตั้งใจ สำนักงานหนังสือเดินทาง HM ยังได้รับการเร่งให้เร่งดำเนินการต่ออายุหนังสือเดินทางสำหรับผู้ถือสัญชาติสองประเทศในสัปดาห์ที่จะถึงนี้ด้วยเช่นกัน
แหล่งที่มา: The Independent