Passaportes britânicos vencidos agora aceitos — a critério das companhias aéreas — como solução para cidadãos com dupla nacionalidade

Em uma concessão de última hora revelada pelo The Independent em 20 de fevereiro, o Ministério do Interior informou às companhias aéreas que elas podem, a seu critério, aceitar passaportes britânicos expirados emitidos desde 1989, desde que acompanhados de um passaporte estrangeiro válido de um país isento de visto. Essa solução temporária foi criada para evitar grandes transtornos nas viagens quando os cidadãos com dupla nacionalidade passarem a estar sujeitos ao regime de Autorização Eletrônica de Viagem (ETA) do Reino Unido a partir de 25 de fevereiro. Até agora, as orientações do governo exigiam que esses cidadãos apresentassem um passaporte britânico válido ou um caro Certificado de Direito. As companhias aéreas poderiam ser multadas em até £10.000 por passageiro em caso de descumprimento. Fontes do setor afirmam que a mudança tardia na política ocorreu após forte pressão das companhias aéreas, preocupadas em negar embarque a clientes que já haviam comprado passagens para viagens no período de férias escolares. A medida é opcional: companhias como British Airways, Lufthansa e Virgin Atlantic afirmam que aceitarão a combinação de passaporte expirado com passaporte estrangeiro válido, enquanto outras — especialmente as de baixo custo e as não britânicas — ainda estão avaliando. Gestores de mobilidade devem, portanto, confirmar a política da companhia aérea antes de reservar e aconselhar os viajantes a levar comprovante de renovação pendente, quando possível. O episódio evidencia problemas iniciais mais amplos na transição do Reino Unido para uma fronteira digital. Interessados pedem comunicações mais claras e uma fase de transição formal para garantir que cidadãos viajantes não fiquem inadvertidamente retidos no exterior. O Escritório de Passaportes do Reino Unido também foi instado a priorizar os pedidos de renovação de passaportes de dupla nacionalidade nas próximas semanas.