Przeterminowane brytyjskie paszporty akceptowane — według uznania linii lotniczych — jako ratunek dla obywateli z podwójnym obywatelstwem

W ostatniej chwili, jak ujawnił The Independent 20 lutego, Ministerstwo Spraw Wewnętrznych poinformowało linie lotnicze, że mogą one – według własnego uznania – akceptować wygasłe brytyjskie paszporty wydane nawet od 1989 roku, pod warunkiem, że są one okazane wraz z ważnym paszportem obcym z kraju zwolnionego z obowiązku wizowego. Tymczasowe rozwiązanie ma zapobiec masowym zakłóceniom w podróżach, gdy od 25 lutego obywatele posiadający podwójne obywatelstwo staną się objęci systemem Elektronicznej Autoryzacji Podróży (ETA) w Wielkiej Brytanii. Do tej pory rządowe wytyczne wymagały, by obywatele z podwójnym obywatelstwem posiadali aktualny brytyjski paszport lub kosztowny Certyfikat Uprawnienia. Linie lotnicze groziły kary do 10 000 funtów za pasażera w przypadku nieprzestrzegania tych zasad. Źródła branżowe podają, że zmiana polityki na ostatnią chwilę była efektem intensywnego lobbingu ze strony przewoźników obawiających się odmowy wejścia na pokład pasażerom, którzy już kupili bilety na przerwę semestralną. Środek ten jest opcjonalny: linie takie jak British Airways, Lufthansa i Virgin Atlantic zapowiedziały, że zaakceptują zestaw wygasłego paszportu brytyjskiego i ważnego paszportu zagranicznego, podczas gdy inne – zwłaszcza tanie i spoza Wielkiej Brytanii – wciąż analizują sytuację. Menedżerowie ds. mobilności powinni więc potwierdzić politykę linii lotniczych przed rezerwacją i zalecić podróżnym, by w miarę możliwości zabrali ze sobą dowód oczekującego na odnowienie paszportu. Ta sytuacja uwypukla szersze problemy związane z przejściem Wielkiej Brytanii na cyfrową kontrolę graniczną. Interesariusze apelują o jaśniejsze komunikaty i formalny okres przejściowy, aby uniknąć sytuacji, w których obywatele zostaną nieumyślnie uwięzieni za granicą. Urząd Paszportowy HM został również wezwany do priorytetowego traktowania wniosków o odnowienie paszportów dla osób z podwójnym obywatelstwem w nadchodzących tygodniach.