Über 3.000 Flugstörungen am Flughafen Hartsfield-Jackson in Atlanta wegen Wetter und Sperrung von Kontrollstellen

Elf Stunden nach Beginn des Reisetages am 18. März verzeichnete das in Atlanta ansässige Nachrichtenportal Axios bereits erschreckende 3.053 Flugausfälle und Verspätungen am Hartsfield-Jackson International Airport seit Montagmorgen. Der weltweit verkehrsreichste Flughafen wurde von einer perfekten Sturmfront getroffen: anhaltende Umleitungen wegen Unwetters, die vorübergehende Schließung eines der Haupt-Sicherheitskontrollen und zunehmende Personalknappheit bei der TSA aufgrund des anhaltenden teilweisen Bundesstillstands. Flughafenmitarbeiter rieten inländischen Passagieren, auf das international genutzte Terminal auszuweichen – das von Einheimischen oft wenig genutzt wird – um die überfüllten Sicherheitskontrollen im Inland zu umgehen. Tipps in den sozialen Medien zum Nutzen des Plane Train zwischen den Terminals verbreiteten sich schnell und zeigten, wie verzweifelt Reisende nach Alternativen suchen. Trotzdem verpassten viele Geschäftsreisende ihre morgendlichen Anschlussflüge, was eine Kettenreaktion im Delta-Netzwerk auslöste und Umbuchungen auf spätere Flüge oder Abflüge am nächsten Tag erforderlich machte. Der Druck der Branche auf den Kongress wächst: Delta-CEO Ed Bastian schloss sich in einem gemeinsamen Schreiben mit Kollegen von American, Southwest und JetBlue an und warnte, dass „der Shutdown nun die Integrität des nationalen Luftverkehrssystems ernsthaft gefährdet.“ Sie argumentieren, dass der Zusammenbruch in Atlanta eine Vorschau darauf ist, was kleinere Drehkreuze bei weiterem TSA-Personalabbau erwarten könnte. Für Mobilitätsverantwortliche ist die Krise in Atlanta eine Erinnerung daran, bei Inlandsflügen, die internationale Einsätze anschließen, mehr Pufferzeit einzuplanen und Echtzeit-Kommunikationskanäle mit reisenden Mitarbeitern aufrechtzuerhalten. Unternehmen, die diese Woche Mitarbeiter über Atlanta versetzen, sollten mit Verzögerungen bei der Ankunft von Haushaltsgütern rechnen, da auch die Frachtabfertigung unter dem Zusammenbruch der Abflugzeiten leidet. Für die Zukunft teilt Hartsfield-Jackson mit, dass eine Spur der geschlossenen Sicherheitskontrolle mindestens weitere 24 Stunden offline bleibt, während Wartungsteams die durch die Stürme am Montag beschädigten Notstromsysteme überprüfen. Reisende werden gebeten, bis auf Weiteres mindestens drei Stunden vor Abflug am Flughafen zu sein.