Canberra verschärft Reisehinweis wegen zunehmender Vulkanaktivität auf Vanuatu

Das australische Außenministerium (DFAT) hat die Smartraveller-Warnung für die Inseln Ambrym und Tanna in Vanuatu auf die höchste Stufe 4 – „Nicht reisen / Sofort verlassen“ – angehoben, nachdem Ausbrüche am Mount Benbow und Mount Yasur Aschewolken bis zu 3.000 Meter in die Luft über den Pazifik aufsteigen ließen. Die Warnung, die am späten 14. Juli herausgegeben und am 15. Juli aktualisiert wurde, fordert australische Staatsbürger in den Sperrzonen zur sofortigen Evakuierung auf und warnt potenzielle Reisende, dass konsularische Hilfe bei einem größeren Ausbruch „stark eingeschränkt“ sein könnte. Die Inlandsfluggesellschaften Air Vanuatu und Unity Air haben die meisten Flüge zum Flughafen Whitegrass auf Tanna gestrichen, während die Air Vanuatu-Verbindungen von Sydney und Brisbane nach Port Vila vorerst unverändert bleiben. Reiseversicherer aktivieren bereits Naturgefahren-Klauseln; AON Asia-Pacific meldet einen Anstieg der Schadensmeldungen um 60 Prozent über Nacht, hauptsächlich von Abenteuerreiseveranstaltern und Beratern auf Kurzzeit-Einsätzen. Die Entscheidung bringt Australien in Einklang mit ähnlichen Warnstufen aus Neuseeland und Großbritannien und basiert auf Modellen von Geoscience Australia, die bei Windrichtungswechseln innerhalb von 36 Stunden Aschewolken in der Fluginformationsregion von Brisbane vorhersagen. Luftfahrtmeteorologen weisen darauf hin, dass die Vanuatu-Vulkane entlang beliebter Flugrouten zwischen Australien und Nordamerika liegen, was Airlines zwingen könnte, kurzfristig mehr Treibstoff für Umwege mitzunehmen. Unternehmen mit Mitarbeitern in Port Vila wurden aufgefordert, Schutzmaßnahmen vor Ort zu überprüfen und sicherzustellen, dass das Personal mindestens sieben Tage lebenswichtige Medikamente und Bargeld bei sich trägt. Mobilitätsexperten empfehlen, Außenteams nach Santo zu verlegen, bis die seismische Aktivität nachlässt. Das DFAT wird ab dem 16. Juli zusätzliche konsularische Sprechstunden in der australischen Hochkommission in Port Vila anbieten, um Reisenden bei der Visaverlängerung oder der Ausstellung von Notreisedokumenten zu helfen. Während der Tourismussektor unmittelbar betroffen ist – die Vanuatu Tourism Group meldet einen Rückgang der Buchungen für August um 40 Prozent – gehen Analysten davon aus, dass die klare Warnung den Imageschaden begrenzen kann, indem sie Sicherheit betont und eine geordnete Bewältigung der Störungen sicherstellt.