La douane intensifie la lutte contre la contrebande de cigarettes dans les aéroports après deux saisies à Paphos et Larnaca

Les douaniers chypriotes ont renforcé les contrôles des bagages aux deux principales portes d’entrée de l’île après avoir intercepté plus de 390 cartons de cigarettes hors taxes lors de plusieurs incidents survenus à quelques jours d’intervalle. Dimanche, les agents de l’aéroport international de Paphos ont arrêté deux passagers britanniques en partance pour Liverpool, après que les scanners aux rayons X ont révélé la présence de 42 000 cigarettes — soit 210 cartons — dissimulées dans leurs valises. Les deux hommes ont comparu lundi devant le tribunal de district et risquent des amendes ainsi que la confiscation des marchandises. Cette saisie à Paphos fait suite à une découverte similaire à l’aéroport de Larnaca, rendue publique lundi matin: deux voyageurs en direction de Manchester et Londres ont été arrêtés avec respectivement 180 cartons et 98 paquets de cigarettes non taxées. L’un des suspects a été placé en détention pour trois jours, tandis que l’autre a accepté une amende immédiate de 600 €. Aucun des produits saisis ne portait les avertissements sanitaires bilingues grec-turc ni les codes de traçabilité exigés par la réglementation européenne sur le suivi du tabac, ce qui a conduit les enquêteurs à conclure que ces cigarettes provenaient de pays tiers hors du système fiscal de l’UE. Les douanes précisent que ces saisies s’inscrivent dans le cadre d’une campagne à l’échelle de l’île, en prévision de l’afflux de voyageurs pendant les vacances d’hiver, période durant laquelle les transporteurs tentent de profiter des franchises bagages plus importantes pour faire entrer illégalement du tabac au Royaume-Uni. Pour les voyageurs légitimes, la conséquence immédiate se traduit par des files d’attente plus longues aux contrôles manuels, notamment pour les détenteurs de passeports hors UE et les vols à destination de la Grande-Bretagne et d’Israël aux heures de pointe en soirée. Hermes Airports recommande aux passagers d’arriver au moins deux heures avant le départ et de s’attendre à des contrôles aléatoires même après avoir passé la sécurité. Les compagnies aériennes ont été informées qu’un excès de tabac entraînera arrestation, confiscation et possibles interdictions de voyage conformément au Code des douanes chypriote. Les multinationales expédiant des stocks hors taxes à leur personnel sont invitées à vérifier que les envois par coursier respectent bien les franchises diplomatiques.