La dogana intensifica i controlli contro il contrabbando di sigarette negli aeroporti dopo due sequestri a Pafos e Larnaca

Gli agenti doganali ciprioti hanno intensificato i controlli sui bagagli nei due principali punti di accesso dell'isola dopo aver sequestrato oltre 390 cartoni di sigarette duty-free in due episodi distinti a pochi giorni di distanza. Domenica, all'aeroporto internazionale di Pafos, due passeggeri britannici diretti a Liverpool sono stati arrestati dopo che le scansioni a raggi X hanno rivelato 42.000 sigarette – 210 cartoni – nascoste nelle loro valigie. I due sono comparsi lunedì davanti al tribunale distrettuale e rischiano multe e il sequestro della merce. Il sequestro di Pafos è seguito a un episodio simile all'aeroporto di Larnaca, reso noto lunedì mattina: due viaggiatori diretti rispettivamente a Manchester e Londra sono stati trovati con 180 cartoni e 98 pacchetti di sigarette non tassate. Uno dei sospetti è stato trattenuto per tre giorni, mentre l'altro ha accettato una sanzione immediata di 600 euro. Nessuno dei prodotti sequestrati riportava le avvertenze sanitarie bilingue greco-turco né i codici di tracciabilità richiesti dalle normative UE sul monitoraggio del tabacco, portando gli investigatori a concludere che provenissero da paesi terzi al di fuori del sistema di accise UE. Le autorità doganali spiegano che i sequestri fanno parte di una campagna a livello isolano in vista del picco delle vacanze invernali, quando i corrieri cercano di sfruttare le maggiori franchigie bagaglio per introdurre illegalmente tabacco nel Regno Unito. Per i viaggiatori regolari l'impatto immediato si traduce in code più lunghe alle linee di controllo manuale, soprattutto per i possessori di passaporti non UE e per i voli diretti a Gran Bretagna e Israele nelle ore serali di punta. Hermes Airports consiglia ai passeggeri di presentarsi almeno due ore prima della partenza e di aspettarsi controlli a campione anche dopo il superamento dei controlli di sicurezza. Le compagnie aeree sono state informate per avvertire i passeggeri che il trasporto di tabacco in eccesso comporta arresti, confische e possibili divieti di viaggio secondo il Codice Doganale cipriota. Le multinazionali che spediscono stock duty-free al personale devono verificare che le spedizioni tramite corriere rientrino nelle franchigie diplomatiche consentite.