49 Festnahmen bei britischer Aktion gegen Menschenschmuggel an der irischen Grenze

Das britische Innenministerium hat bekannt gegeben, dass zwischen dem 22. und 24. September im Rahmen der „Operation Comby“ 49 Personen festgenommen wurden. Die mehrbehördliche Aktion richtet sich gegen Banden, die das Common Travel Area (CTA) ausnutzen, um Migranten von Irland ins Vereinigte Königreich zu schleusen. Die am 29. September veröffentlichten Details zeigen Festnahmen am Flughafen Belfast International, im Hafen von Belfast sowie an Fährhäfen in Schottland und England. Dabei wurden unter anderem gefälschte Elektronikartikel im Wert von 130.000 Pfund sichergestellt. Zwei rumänische Frauen, die am Flughafen Belfast festgenommen wurden, gelten als mögliche Opfer von Menschenhandel; eine wurde nach Irland zurückgebracht, die andere wird bis zur Rückführung festgehalten.

Das Innenministerium sieht die Aktion als Teil eines landesweiten Anstiegs der Festnahmen im Bereich organisierter Einwanderungskriminalität um 74 % im Jahresvergleich. „Operation Comby“ läuft parallel zu „Operation Gull“, einem regulären Durchsetzungsprogramm, das in den letzten zwölf Monaten fast 1.000 Straftäter erfasste. Minister betonten zudem eine geplante Verdopplung des Budgets für die Einwanderungskontrolle bis 2029 sowie eine 60-prozentige Aufstockung des Personals.



Obwohl die Zuständigkeit bei den britischen Behörden liegt, hat die Operation direkte Auswirkungen auf irische Arbeitgeber und Hochschulen, die Nicht-EU-Bürger sponsern, die möglicherweise nach Nordirland einreisen. Rechtmäßig Eingereiste riskieren Befragungen oder Festnahmen, wenn sie keine gültigen Dokumente vorweisen können, die ihr Aufenthaltsrecht im Vereinigten Königreich belegen. Mobilitätsteams sollten Permit-Inhaber darauf hinweisen, dass Bewegungen im CTA stichprobenartig kontrolliert werden, und sicherstellen, dass Mitarbeiter bei Reisen zwischen Nord und Süd Reisepässe und irische Aufenthaltstitel mitführen.

Die Festnahmen erhöhen zudem die Wahrscheinlichkeit verschärfter Kontrollen der Befördererhaftung bei Bahn- und Busverbindungen zwischen Dublin und Belfast, was zu längeren Reisezeiten führen könnte. Unternehmen, die Waren transportieren, sollten kurzfristige Verzögerungen an den Hafen-Sicherheitskontrollen einplanen, da Ressourcen verstärkt für die Einwanderungskontrolle eingesetzt werden.

Irische Justizbehörden betonen die fortgesetzte Zusammenarbeit und den Informationsaustausch mit dem Vereinigten Königreich. Daten aus Irlands Advance Passenger Information-System fließen bereits in „Operation Comby“ ein. Die grenzüberschreitende Kooperation wird voraussichtlich vor der Einführung der elektronischen Reisegenehmigung im Vereinigten Königreich und möglichen künftigen Ein- und Ausreisereformen in Irland weiter intensiviert.