EuGH-Urteil zur Passagierobergrenze am Flughafen Dublin wird am 15. Oktober erwartet

Der langjährige Streit um die Passagierobergrenze von 32 Millionen am Flughafen Dublin steuert schnell auf eine Lösung zu. Dokumente, die The Irish Times vorliegen, bestätigen, dass der Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH) am 15. Oktober ein Urteil verkünden wird, das Fragen beantwortet, die das irische High Court 2024 gestellt hatte. Damals hatten Aer Lingus, Ryanair und mehrere US-Fluggesellschaften die Art und Weise angefochten, wie die Irish Aviation Authority (IAA) die durch die Planung vorgegebene Obergrenze bei der Vergabe von Start- und Landezeiten angewandt hatte.

Die Obergrenze geht auf eine Planungsauflage von 2007 zurück, die davon ausging, dass ein drittes Terminal erforderlich sein würde, sobald die jährliche Passagierzahl 32 Millionen überschreitet. Tatsächlich wurden in den beiden bestehenden Terminals 2025 bereits 36,4 Millionen Passagiere abgefertigt, und für 2026 wird ein erneuter Anstieg erwartet. Die Airlines argumentieren daher, dass die Beschränkung veraltet und wettbewerbsfeindlich ist.



Während ein im Februar veröffentlichtes, nicht bindendes Gutachten des Generalanwalts die enge Auslegung der Regel durch die IAA unterstützte, wird die endgültige Entscheidung des EuGH klären, ob die Regulierungsbehörden die Obergrenze weiterhin bei der Slot-Koordination berücksichtigen müssen. Erschwerend kommt hinzu, dass der Oireachtas diesen Sommer ein Gesetz verabschiedet hat, das Verkehrsminister Darragh O’Brien die Befugnis gibt, die Obergrenze per Ministererlass anzuheben oder aufzuheben. Der Flughafenbetreiber DAA hat den Minister letzten Monat offiziell gebeten, die Grenze auf 40 Millionen zu erhöhen, und Branchenkreise erwarten eine Entscheidung vor dem Winter-Slot-Prozess im April.

Sollte der Minister eingreifen, könnte das EuGH-Urteil durch nationales Recht überholt werden – doch bis ein entsprechender Erlass unterzeichnet ist, wird das Urteil maßgeblich bestimmen, wie viele Flüge für den Sommer 2027 und darüber hinaus geplant werden können. Geschäftsreisende beobachten die Entwicklung genau. Multinationale Unternehmen mit Niederlassungen in Irland sind auf die transatlantische und inner-europäische Anbindung Dublins angewiesen, um Mitarbeiter und Führungskräfte zu bewegen. Ein Urteil, das eine strikte Obergrenze erzwingt, könnte das Wachstum bremsen, den Wettbewerb bei den Preisen einschränken und die Planung erschweren. Umgekehrt sind die Airlines bereit, Kapazitäten auszubauen, falls Minister oder Gericht die Beschränkung aufheben – Ryanair hat bereits angedeutet, zusätzliche Flugzeuge zu stationieren, sofern die Flughafengebühren parallel sinken.

Für Mobilitätsmanager ist die wichtigste Erkenntnis, dass die Verfügbarkeit von Sitzplätzen und die Preisgestaltung für Reisen 2027 in den kommenden Wochen von zwei eng miteinander verknüpften Entscheidungen abhängen werden. Unternehmen sollten daher Flexibilität in ihre Reisebudgets einplanen und Reisende über mögliche Änderungen im Flugplan informieren, sobald die rechtlichen Rahmenbedingungen geklärt sind.