Fuerte tormenta solar activa la vigilancia en aviación y GPS en toda Australia

El Centro Australiano de Pronóstico del Clima Espacial (ASWFC) de la Oficina de Meteorología ha emitido su alerta más alta por tormenta geomagnética tras una llamarada solar de clase X que lanzó una eyección de masa coronal hacia la Tierra el 18 de enero. En las primeras horas del 20 de enero, la nube de plasma desencadenó un evento de nivel G4, el más intenso en más de dos décadas.

Para los viajeros, el impacto inmediato más significativo afecta a las comunicaciones por radio de alta frecuencia y a los sistemas satelitales. Se ha aconsejado a las aerolíneas prepararse para posibles pérdidas temporales de navegación asistida por GPS y llevar combustible extra en caso de que sea necesario desviar rutas polares. Qantas y Virgin Australia informaron a sus clientes corporativos que han activado procedimientos de contingencia, pero hasta el mediodía no se habían cancelado vuelos nacionales ni internacionales. CASA ha instado a los operadores a monitorear los NOTAM y los boletines del clima espacial cada hora.



Fuera de la aviación, empresas de logística reportaron breves interrupciones en las redes de seguimiento de camiones en Australia del Sur y Tasmania, mientras que compañías mineras en Pilbara limitaron las operaciones con drones hasta que las condiciones ionosféricas se estabilicen. La buena noticia: la misma perturbación geomagnética está haciendo visible la aurora austral hasta regiones del norte de Nueva Gales del Sur, un espectáculo extremadamente raro para los observadores del cielo.

Los científicos del ASWFC advierten que podrían producirse nuevas llamaradas en las próximas 48 horas. Los responsables de movilidad con tareas críticas deben mantener informados a los viajeros sobre posibles desvíos de vuelos, considerar tiempos de viaje más largos y recordar al personal descargar mapas offline ante posibles interrupciones del GPS.