พายุสุริยะรุนแรงกระตุ้นความระมัดระวังด้านการบินและจีพีเอสทั่วออสเตรเลีย

ศูนย์พยากรณ์สภาพอากาศอวกาศแห่งออสเตรเลีย (ASWFC) ของสำนักงานอุตุนิยมวิทยาออกประกาศเตือนพายุแม่เหล็กโลกระดับสูงสุด หลังจากเกิดการปะทุของดวงอาทิตย์ระดับ X-class ที่ปล่อยมวลโคโรนาสู่โลกเมื่อวันที่ 18 มกราคม โดยในช่วงเช้าของวันที่ 20 มกราคม กลุ่มพลาสมานี้ได้ก่อให้เกิดเหตุการณ์ระดับ G4 ซึ่งเป็นระดับที่รุนแรงที่สุดในรอบกว่า 20 ปี

สำหรับนักเดินทาง ผลกระทบทันทีที่ชัดเจนที่สุดคือระบบวิทยุความถี่สูงและดาวเทียม สายการบินได้รับคำแนะนำให้เตรียมพร้อมสำหรับการสูญเสียระบบนำทาง GPS ชั่วคราว และเตรียมน้ำมันสำรองเผื่อกรณีต้องเปลี่ยนเส้นทางบินผ่านขั้วโลก Qantas และ Virgin Australia แจ้งลูกค้าองค์กรว่ามีการเปิดใช้งานแผนฉุกเฉิน แต่จนถึงเที่ยงวันยังไม่มีเที่ยวบินภายในประเทศหรือต่างประเทศถูกยกเลิก CASA เรียกร้องให้ผู้ประกอบการติดตาม NOTAM และประกาศสภาพอากาศอวกาศทุกชั่วโมง



นอกเหนือจากการบิน บริษัทโลจิสติกส์รายงานการขัดข้องชั่วคราวของเครือข่ายติดตามรถบรรทุกในเซาท์ออสเตรเลียและแทสเมเนีย ขณะที่บริษัทเหมืองแร่ในพื้นที่พิลบาราได้จำกัดการใช้โดรนจนกว่าสภาพบรรยากาศไอโอโนสเฟียร์จะเสถียร ข่าวดีคือความปั่นป่วนแม่เหล็กโลกนี้ทำให้แสงออโรร่าออสตราลิสสามารถมองเห็นได้ไกลถึงนิวเซาท์เวลส์ตอนเหนือ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่หาชมได้ยากสำหรับผู้ชื่นชอบท้องฟ้า

นักวิทยาศาสตร์จาก ASWFC เตือนว่าอาจเกิดการปะทุเพิ่มเติมในอีก 48 ชั่วโมงข้างหน้า ผู้จัดการด้านการเคลื่อนที่ที่มีภารกิจเร่งด่วนควรแจ้งนักเดินทางเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการเปลี่ยนเส้นทางบิน คำนึงถึงเวลาการเดินทางที่ยาวนานขึ้น และเตือนให้พนักงานดาวน์โหลดแผนที่ออฟไลน์เผื่อเกิดปัญหาระบบ GPS