Comienza la aplicación del ETA en Reino Unido: las aerolíneas irlandesas inician la era del 'sin permiso, no embarque'

Los viajeros de negocios y de ocio irlandeses despertaron el 25 de febrero de 2026 en un entorno operativo completamente distinto en las rutas hacia Gran Bretaña. A partir de las 00:01 GMT, el esquema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Ministerio del Interior del Reino Unido pasó de una implementación gradual a una aplicación total. Cualquier pasajero que no requiera visa —desde Estados Unidos hasta Emiratos Árabes Unidos— necesita ahora una ETA aprobada digitalmente, que la aerolínea debe verificar antes de la salida. Quienes no la tengan serán rechazados en el check-in bajo la política del Ministerio del Interior de “sin permiso, no hay viaje”.

Para los actores irlandeses, el cambio se siente en dos niveles. Primero, aunque los titulares de pasaportes irlandeses están exentos bajo el Área Común de Viaje, los sistemas de las aerolíneas deben distinguirlos de las 85 nacionalidades que sí están sujetas a la medida. Por ello, los aeropuertos de Dublín, Cork y Shannon dedicaron meses a actualizar el software de control de salidas y a capacitar a los agentes para leer los nuevos permisos con código QR. Segundo, decenas de miles de extranjeros residentes en Irlanda —desde ingenieros de software con permisos de habilidades críticas hasta estudiantes— necesitan ahora una ETA cada vez que cruzan el Mar de Irlanda, sumando un paso administrativo en el corredor empresarial más transitado de la isla.



El Ministerio del Interior afirma que ya se han emitido más de 19 millones de ETAs y asegura que la mayoría de las solicitudes se aprueban “en cuestión de minutos”. Las empresas irlandesas de gestión de viajes coinciden en que el proceso es sencillo, pero advierten que los viajeros corporativos que cambien de pasaporte durante una asignación o que tengan varios pasaportes deben mantener registrado el mismo documento en el sistema ETA para evitar problemas al embarcar. Las aerolíneas que transporten a pasajeros no elegibles enfrentan sanciones civiles, por lo que el personal de primera línea adopta una política de “tolerancia cero” mientras se consolidan los procedimientos.

De cara al futuro, el Reino Unido planea integrar los datos de ETA con el Sistema de Entrada/Salida (EES) de la UE para finales de 2026, creando un registro digital continuo para los viajeros que se desplacen entre Irlanda, Gran Bretaña y Europa continental. Esta perspectiva ya ha llevado a exportadores irlandeses que dependen de entregas just-in-time a través de Gran Bretaña a auditar los pasaportes y el estatus de residencia de sus conductores. Para los gestores de movilidad, el consejo inmediato es claro: añadir la verificación de ETA a cada lista de viaje al Reino Unido y programar al menos 72 horas de anticipación hasta que el personal se familiarice con el nuevo régimen.