Área de Viaje Común bajo presión: el 90 % de los solicitantes de asilo en Irlanda llegan a través de Irlanda del Norte

Nuevas cifras publicadas en Dublín indican que hasta nueve de cada diez personas que solicitan asilo en la República de Irlanda llegan primero a través de Irlanda del Norte, reavivando el debate sobre los controles migratorios dentro del Área Común de Viaje (CTA) entre Reino Unido e Irlanda. El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio informó que en 2024 se registraron 18,500 solicitudes de asilo y que el cruce fronterizo por Belfast sigue siendo la ruta predominante. Por su parte, el Ministerio del Interior del Reino Unido respondió durante la noche, revelando que detuvo a más de 900 “infractores migratorios” en la frontera terrestre el año pasado y que está trabajando con sus homólogos irlandeses para reactivar un acuerdo de devoluciones estancado desde 2020. La secretaria de Irlanda del Norte, Hilary Benn, se reunió esta semana con el ministro de Justicia irlandés, Jim O’Callaghan, en medio de disturbios en Belfast provocados por un ataque con cuchillo en el que estuvo involucrado un refugiado sudanés que había seguido la misma ruta. Para las empresas británicas que operan cadenas de suministro transfronterizas, estos datos anticipan posibles medidas para reforzar la vigilancia del CTA, como multas más frecuentes a operadores de autobuses, trenes y ferris o controles migratorios puntuales en puertos y aeropuertos. Los empleados que viajan entre las islas podrían enfrentar trayectos más largos y la obligación de portar pruebas de su estatus migratorio. Un endurecimiento también podría complicar las estrategias de reubicación que utilizan Dublín como punto de partida para nuevos empleados que esperan sus visados para el Reino Unido. Los asesores migratorios recomiendan a sus clientes evitar prácticas de “viajes para renovar visados” que ahora podrían ser objeto de mayor escrutinio y asegurarse de que cualquier trabajador que viaje bajo normas de visitante no realice actividades laborales hasta obtener el permiso adecuado del Reino Unido. A largo plazo, expertos advierten que cualquier endurecimiento del CTA tendría repercusiones políticas en Irlanda del Norte, donde la libre circulación por la frontera es considerada un pilar del Acuerdo de Viernes Santo. Empleadores multinacionales con grandes operaciones en Belfast o Dublín siguen de cerca las negociaciones y actualizan sus registros de riesgos ante la posible obligatoriedad de documentación adicional para viajes de negocios transfronterizos rutinarios.