Un aviso publicado el 16 de junio en el sitio de asuntos internacionales de la Universidad de Texas Southwestern confirma que el Departamento de Seguridad Nacional ha enviado una propuesta de norma al Registro Federal que reemplazaría las admisiones de “Duración de Estatus” (D/S) indefinidas por fechas fijas de finalización para estudiantes F-1 y visitantes de intercambio J-1. Según el borrador, los no inmigrantes afectados tendrían que presentar el Formulario I-539 para extensiones —con los tiempos de procesamiento actuales, potencialmente cada dos años— para mantener su estatus legal. Este cambio revertiría más de 30 años de política que permitía a los estudiantes permanecer en Estados Unidos “el tiempo necesario para completar sus objetivos académicos más cualquier entrenamiento autorizado”. Universidades y grupos empresariales temen consecuencias en cadena: USCIS ya enfrenta dificultades con la carga de trabajo, y las extensiones retrasadas podrían impedir que los graduados inicien el Entrenamiento Práctico Opcional (OPT) o el OPT STEM, afectando la investigación universitaria y las fuentes de talento corporativo. DHS argumenta que los periodos fijos reducirán las estadías irregulares y alinearán las admisiones estudiantiles con otras categorías de no inmigrantes. Los críticos responden que el verdadero problema es el seguimiento insuficiente de salidas, no los estudiantes de mala fe. El análisis costo-beneficio de la regulación proyecta casi un millón de solicitudes adicionales de I-539 por año, generando ingresos por tarifas pero también imponiendo cientos de millones de dólares en costos administrativos a escuelas y empleadores. Si la norma se aprueba, los gestores de movilidad global deberán incorporar el seguimiento de vencimientos de visa para becarios y pasantes en los sistemas de recursos humanos, presupuestar presentaciones repetidas y preparar planes de contingencia —como incorporación remota o asignaciones fuera de Estados Unidos— mientras se tramitan las extensiones. Se espera que las universidades coordinen un comentario conjunto en contra de la medida antes de que cierre el periodo de comentarios públicos de 60 días a finales de este verano. Dado que la propuesta también afectaría a cónyuges e hijos con estatus F-2 y J-2, los viajes familiares podrían volverse más riesgosos; cruzar una frontera con una visa próxima a expirar requeriría prueba de una solicitud de extensión presentada a tiempo para poder reingresar. Las políticas de movilidad deben actualizarse en consecuencia.
