Aerolíneas de Emiratos cancelan vuelos a Riad y Dammam hasta el 14 de octubre tras ataque en el aeropuerto de Riad

Las principales aerolíneas de Emiratos Árabes Unidos han suspendido numerosos vuelos a Arabia Saudita esta semana tras el ataque con misiles y drones del sábado por la noche al Aeropuerto Internacional Rey Khalid de Riad. El domingo, flydubai confirmó que todos los vuelos entre el Aeropuerto Internacional de Dubái (DXB) y Riad permanecerán cancelados al menos hasta el 14 de octubre, mientras que también se han suspendido varias rotaciones hacia Dammam. Etihad Airways ha suspendido algunos vuelos entre Abu Dabi y Riad hasta el 13 de octubre y está revisando día a día sus horarios hacia Jeddah y Dammam. Emirates ha eliminado al menos nueve vuelos a Riad y seis a Dammam de sus horarios para el 11 y 12 de octubre.

Estas cancelaciones se producen tras un ataque mortal en el aeropuerto de Riad que dejó 12 muertos y más de 300 heridos, incluidos varios peregrinos de Umrah. Las autoridades saudíes suspendieron temporalmente las operaciones para evaluar los daños, lo que provocó un efecto inmediato en el espacio aéreo del Golfo. Las aerolíneas de Emiratos reaccionaron primero cancelando vuelos con paradas nocturnas y luego ampliaron la suspensión ante los NOTAM que indicaban riesgos continuos.

Para los viajeros de negocios y gestores de movilidad, la interrupción va más allá de las rutas hacia Arabia Saudita. El panel de vuelos en vivo de Gulf News muestra retrasos secundarios en servicios hacia India, Asia Central y Europa debido a la reubicación de aviones y tripulaciones. Empresas multinacionales con personal que viaja entre los hubs de EAU y el distrito financiero de Riad reportan retrasos en sus proyectos, mientras los equipos de recursos humanos se apresuran a reprogramar vuelos vía Baréin o Kuwait.



Consultores en riesgos de viaje advierten que es probable que se produzcan más cancelaciones imprevistas hasta que se obtenga información clara sobre si los responsables fueron los hutíes, grupos vinculados al ISIS u otro actor. Se recomienda a las empresas activar sus cláusulas de interrupción de viaje, presupuestar pruebas PCR el mismo día en caso de verse obligados a rutas terrestres, y recordar al personal mantener al menos seis meses de validez en el pasaporte para poder usar alternativas terrestres por Al Ghuwaifat o Al Batha.

Consejos prácticos para los pasajeros afectados incluyen: 1) usar los portales de autoservicio de las aerolíneas para convertir itinerarios elegibles en “billetes abiertos” antes de contactar con agentes; 2) verificar si el seguro corporativo cubre noches de hotel en Dubái o Abu Dabi por cancelaciones por fuerza mayor; y 3) seguir las cuentas en inglés de Saudia y la Autoridad General de Aviación Civil de Arabia Saudita en Twitter para estar atentos a anuncios de reapertura, que podrían darse con menos de cuatro horas de aviso.

A medio plazo, los analistas esperan que este episodio acelere la planificación de contingencias de Etihad y Emirates para establecer una base permanente en Riad y reactive las discusiones sobre un protocolo conjunto de respuesta a crisis en el Golfo que permita redireccionamientos rápidos por el espacio aéreo iraquí. Hasta entonces, los viajeros de negocios de EAU hacia Arabia Saudita enfrentan al menos cuatro días más de incertidumbre.