Las tensiones regionales provocan una ola de cancelaciones y retrasos en los vuelos de los aeropuertos de Dubái y Abu Dhabi

Los viajeros de negocios enfrentaron un inicio complicado el 21 de octubre, ya que las aerolíneas del Golfo redujeron sus horarios ante el aumento de las preocupaciones de seguridad en Arabia Saudita. Gulf News informa que Emirates, Etihad, flydubai y Air Arabia cancelaron decenas de vuelos a Riad, Dammam, Jeddah y Abha, mientras que algunos vuelos iraníes e israelíes permanecen suspendidos. En el pico de la interrupción, el tablero de salidas del Aeropuerto Internacional de Dubái mostraba más de 20 retrasos y nueve cancelaciones totales, con algunos vuelos de SpiceJet hacia India retrasados hasta 18 horas. Etihad canceló todos sus vuelos a Arabia Saudita hasta el 24 de octubre, mientras que Emirates marcó varias rotaciones en la ruta ‘zero Hormuz’ en la costa este como “inactivas”. La aerolínea de bajo costo flydubai eliminó bloques completos de vuelos hacia el Reino, y Air Arabia suspendió servicios tanto desde Sharjah como desde la capital. Aerolíneas internacionales, desde Air France hasta IndiGo, siguieron la misma línea, lo que llevó a los gobiernos de Reino Unido, Estados Unidos y Australia a reiterar las advertencias existentes sobre posibles actividades de misiles y drones en el espacio aéreo saudí. Las operaciones aeroportuarias dentro de los EAU se mantuvieron ordenadas, pero los gestores de viajes corporativos tuvieron que buscar rutas alternativas para ejecutivos con reuniones en el corredor energético de Dammam y el distrito financiero de Riad. La oficina en Dubái de una firma del Big Four informó que cambió a un equipo de consultores a sesiones virtuales después de que su vuelo de mediodía fuera cancelado con solo dos horas de aviso. Los agentes de carga también reportaron efectos colaterales, con envíos urgentes desviados a través de Baréin y Kuwait. Los asesores en riesgos de viaje recomiendan a sus clientes revisar las aplicaciones de las aerolíneas cada hora, añadir tiempos extra en las escalas y preparar planes de contingencia como firmas remotas o eventos híbridos. Las aerolíneas ofrecen cambios de fecha gratuitos o reembolsos, pero la disponibilidad de asientos se está reduciendo a medida que los pasajeros reprograman en vuelos ya llenos para finales de semana. Ante la situación cambiante, se insta a los gestores de movilidad a mantener a los viajeros bajo pólizas de seguro corporativas y a conservar canales de comunicación en tiempo real para aprobar rápidamente rutas alternativas. Aunque los EAU no son el objetivo directo de las amenazas actuales, este episodio subraya la rapidez con la que la geopolítica regional puede afectar el estatus del país como un importante centro de tránsito. Las organizaciones con operaciones tanto en los Emiratos como en Arabia Saudita están revisando modelos de personal divididos entre oficinas y explorando acuerdos de trabajo remoto transfronterizo para mantener los plazos de proyectos durante futuras crisis.