비즈니스 여행객들은 10월 21일 사우디아라비아 내 안보 우려가 고조되면서 걸프 지역 항공사들이 운항 일정을 축소함에 따라 어려운 하루를 맞았다. 걸프 뉴스에 따르면 에미레이트항공, 에티하드항공, 플라이두바이, 에어아라비아가 리야드, 담맘, 제다, 아브하행 수십 편의 항공편을 취소했으며, 일부 이란 및 이스라엘 노선도 여전히 중단된 상태다. 혼잡이 극에 달한 두바이 국제공항 출발 안내판에는 20건 이상의 지연과 9건의 취소가 표시됐고, 인도행 스파이스젯 항공편 일부는 18시간이나 연기됐다. 에티하드는 10월 24일까지 모든 사우디행 항공편을 취소했으며, 에미레이트항공은 ‘제로 호르무즈’ 동부 해안 노선의 여러 회차를 ‘비활성’ 상태로 표시했다. 저비용 항공사 플라이두바이는 사우디 왕국행 모든 항공편을 취소했고, 에어아라비아도 샤르자와 수도 노선 운항을 중단했다. 에어프랑스부터 인디고까지 국제 항공사들도 이와 같은 조치를 취하며, 영국, 미국, 호주 정부는 사우디 영공 내 미사일 및 드론 활동 가능성에 대한 기존 경고를 재차 강조했다. UAE 내 공항 운영은 질서 있게 유지됐지만, 기업 여행 담당자들은 담맘 에너지 지구와 리야드 금융 지구로 향하는 임원들의 경로 변경에 분주했다. 한 빅4 회계법인 두바이 사무소는 정오 비행이 2시간 전에 취소되자 컨설턴트 팀을 가상 회의로 전환했다. 화물 운송업체들도 시간에 민감한 화물이 바레인과 쿠웨이트를 경유하도록 우회되면서 연쇄적인 영향을 보고했다. 여행 위험 자문사들은 고객들에게 항공사 앱을 수시로 확인하고, 여유 시간을 넉넉히 잡으며, 원격 서명이나 하이브리드 행사 같은 비상 계획을 준비할 것을 권고하고 있다. 항공사들은 무료 날짜 변경이나 환불을 제공하지만, 승객들이 이미 만석인 이후 일정으로 재예약하면서 좌석 확보가 점점 어려워지고 있다. 상황이 계속 변동하는 가운데, 모빌리티 매니저들은 여행객들이 회사 보험에 가입되어 있도록 하고, 대체 경로 신속 승인 위한 실시간 소통 채널을 유지할 것을 권장받고 있다. UAE 자체는 현재 위협 대상이 아니지만, 이번 사태는 지역 지정학적 긴장이 이 나라의 주요 환승 허브 지위에 얼마나 빠르게 영향을 미칠 수 있는지를 보여준다. UAE와 사우디아라비아 양국에 사업장을 둔 조직들은 향후 긴장 상황에 대비해 사무실 인력 분산 모델을 재검토하고, 프로젝트 일정 유지를 위해 국경을 넘는 원격 근무 방안도 모색하고 있다.
출처: Gulf News
