Le tensioni regionali scatenano un'ondata di cancellazioni e ritardi dei voli negli aeroporti di Dubai e Abu Dhabi

I viaggiatori d'affari hanno affrontato un inizio di giornata difficile il 21 ottobre, poiché le compagnie aeree del Golfo hanno ridotto i loro programmi in risposta all'aumento delle preoccupazioni per la sicurezza in Arabia Saudita. Gulf News riporta che Emirates, Etihad, flydubai e Air Arabia hanno cancellato decine di voli verso Riyadh, Dammam, Jeddah e Abha, mentre alcuni collegamenti iraniani e israeliani restano sospesi. Al culmine del disagio, il tabellone delle partenze di Dubai International mostrava oltre 20 ritardi e nove cancellazioni totali, con alcuni voli SpiceJet per l’India posticipati di 18 ore. Etihad ha cancellato tutti i voli per l’Arabia Saudita fino al 24 ottobre, mentre Emirates ha indicato come “inattive” diverse rotazioni sulla rotta ‘zero Hormuz’ lungo la costa orientale. Il vettore low-cost flydubai ha eliminato intere fasce di voli verso il Regno, e Air Arabia ha sospeso i servizi sia da Sharjah che dalla capitale. Anche compagnie internazionali come Air France e IndiGo hanno seguito la stessa linea, spingendo i governi di Regno Unito, Stati Uniti e Australia a ribadire gli avvisi esistenti su potenziali attività missilistiche e droni nello spazio aereo saudita. Le operazioni aeroportuali negli Emirati Arabi Uniti sono rimaste regolari, ma i responsabili dei viaggi aziendali si sono affrettati a riprogrammare gli spostamenti dei dirigenti diretti a incontri nel corridoio energetico di Dammam e nel distretto finanziario di Riyadh. L’ufficio di Dubai di una delle Big Four ha dichiarato di aver spostato un team di consulenti su sessioni virtuali dopo la cancellazione del volo di mezzogiorno con solo due ore di preavviso. Anche gli spedizionieri hanno segnalato effetti a catena, con spedizioni urgenti deviate attraverso Bahrain e Kuwait. I consulenti per i rischi di viaggio consigliano ai clienti di monitorare le app delle compagnie aeree ogni ora, prevedere tempi di scalo più lunghi e preparare piani di emergenza come firme a distanza o eventi ibridi. Le compagnie offrono cambi di data gratuiti o rimborsi, ma la disponibilità dei posti si sta riducendo man mano che i passeggeri riprenotano su voli già pieni nei giorni successivi. Con la situazione in continua evoluzione, i responsabili della mobilità sono invitati a mantenere i viaggiatori coperti dalle polizze aziendali e a garantire canali di comunicazione in tempo reale per approvazioni rapide di rotte alternative. Sebbene gli Emirati Arabi Uniti non siano attualmente bersaglio di minacce, l’episodio evidenzia quanto rapidamente la geopolitica regionale possa influenzare lo status del Paese come importante hub di transito. Le organizzazioni con attività sia negli Emirati che in Arabia Saudita stanno rivedendo i modelli di staffing tra uffici e valutando soluzioni di lavoro remoto transfrontaliero per rispettare le tempistiche dei progetti in caso di future tensioni.