Un juge du Wisconsin jugé pour avoir prétendument aidé un migrant à échapper à une arrestation de l’ICE

Un jury fédéral à Milwaukee a commencé à entendre les preuves lundi dans le procès pour obstruction de la juge de circuit Hannah Dugan, accusée d’avoir détourné des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) afin qu’un prévenu mexicain dans sa salle d’audience puisse s’éclipser par une porte latérale en avril dernier. Les procureurs affirment que Dugan a dit au personnel du palais de justice qu’elle allait « prendre la responsabilité », puis a personnellement escorté l’homme, Eduardo Flores-Ruiz, loin d’un couloir où attendaient les agents. Elle fait face à des accusations de dissimulation d’une personne en fuite et d’entrave à une procédure fédérale en vertu de l’article 18 U.S.C. § 1505.

L’administration Trump a fait des exemples très médiatisés d’agents qu’elle accuse d’entraver l’application des lois fédérales sur l’immigration, et cette affaire est perçue comme un indicateur de la portée des poursuites que le gouvernement peut engager contre des juges locaux. Les déclarations d’ouverture ont mis en avant un extrait vidéo où Dugan remettrait en question l’autorité de l’ICE à procéder à des arrestations civiles sans mandat judiciaire à l’intérieur d’un palais de justice d’État. La défense soutient qu’elle a simplement suivi la politique du tribunal qui oblige le personnel à signaler la présence d’agents fédéraux au juge en chef.



Pour les entreprises qui envoient régulièrement des employés étrangers au tribunal — que ce soit pour des infractions routières, des témoignages civils ou des changements de nom — ce procès souligne la probabilité croissante de la présence de l’ICE dans les enceintes judiciaires. Les responsables de la mobilité internationale devraient conseiller aux ressortissants étrangers de toujours voyager avec leurs documents d’immigration et d’informer leur avocat en cas de convocation ou de date d’audience.

Une condamnation pourrait entraîner jusqu’à cinq ans de prison, suscitant des craintes dans les juridictions favorables aux immigrants que les juges ne réagissent de manière excessive en facilitant les arrestations pour éviter toute responsabilité juridique. La Conférence judiciaire des États-Unis a averti que des opérations agressives dans les palais de justice peuvent dissuader victimes et témoins de chercher justice, mais les responsables du DHS maintiennent que les palais de justice sont des « environnements contrôlés riches en cibles ». Le jury devrait délibérer plus tard cette semaine.