Le Royaume-Uni rend l'autorisation électronique de voyage (ETA) obligatoire dès aujourd'hui pour les visiteurs chypriotes

Les visiteurs d’affaires et de loisirs en provenance de Chypre ont découvert ce matin une nouvelle réalité aux frontières britanniques. Depuis 00h01 (GMT) le 25 février 2026, le Royaume-Uni a activé la phase finale et obligatoire de son programme d’Autorisation Électronique de Voyage (ETA). Désormais, tout voyageur ne nécessitant pas de visa – y compris les Chypriotes – doit posséder une ETA approuvée, un e-Visa ou un certificat d’éligibilité avant d’embarquer sur un vol, un ferry ou un Eurostar à destination du Royaume-Uni. Le ministère de l’Intérieur britannique a confirmé ce changement dans un communiqué publié tard le 24 février. Les compagnies aériennes ont reçu pour consigne de refuser l’embarquement aux voyageurs ne pouvant présenter cette autorisation numérique; des contrôles manuels ont été mis en place dès la nuit dernière à Heathrow et dans les autres grands points d’entrée.

L’ETA coûte 16 £, est valable deux ans (ou jusqu’à l’expiration du passeport) et peut être obtenue via une application mobile en quelques minutes, même si le ministère recommande toujours de faire la demande jusqu’à trois jours ouvrables à l’avance. Pour les organisations chypriotes, le principal changement opérationnel intervient dès la réservation. Les responsables voyages doivent désormais intégrer les délais d’obtention de l’ETA dans l’approbation des déplacements et veiller à ce que le personnel mette à jour son compte en ligne UKVI à chaque renouvellement de passeport, sous peine de voir l’autorisation électronique incompatible avec la zone lisible par machine scannée aux portes d’embarquement.



Les autorités britanniques estiment que plus de 35 000 Chypriotes se rendent chaque année au Royaume-Uni pour des courts séjours d’affaires ou d’études, qui nécessitaient auparavant peu de préparation. Les avocats spécialisés en immigration soulignent que le système ETA vient s’ajouter aux catégories de visas existantes, sans les remplacer. Par exemple, les Chypriotes effectuant des stages professionnels de plus de six mois devront toujours obtenir un visa, même si le visa apposé dans le passeport est progressivement supprimé (voir article dédié sur les e-Visas).

Un conseil pratique pour les cadres chypriotes: télécharger et conserver l’e-mail ou le PDF d’approbation de l’ETA sur leur téléphone, au cas où les systèmes des compagnies aériennes seraient temporairement hors service. La réaction du secteur est globalement positive mais prudente. L’Association des Agents de Voyage de Chypre (ACTA) indique que la plupart des clients professionnels se préparent depuis les phases pilotes lancées en 2024, tout en avertissant que « les réunions réservées à la dernière minute, les événements sportifs et les salons éducatifs nécessiteront désormais une couche supplémentaire de conformité avant le départ ». Les compagnies aériennes desservant la ligne très fréquentée Larnaca-Londres ont rapporté seulement de légers retards à l’embarquement lors de la première matinée d’application.

À plus long terme, le Royaume-Uni espère que l’ETA ouvrira la voie à des portiques d’entrée sans contact, utilisant uniquement la biométrie et un contrôle des risques en amont. Pour les voyageurs chypriotes, le message est clair: pas d’autorisation numérique, pas de voyage. Les entreprises qui ne tiendraient pas compte du délai de trois jours risquent des frais de réémission coûteux et des retards dans leurs engagements clients.