สหราชอาณาจักรบังคับใช้ระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) สำหรับผู้เดินทางจากไซปรัส เริ่มวันนี้เป็นต้นไป

นักท่องเที่ยวและผู้เดินทางเพื่อธุรกิจจากไซปรัสตื่นขึ้นในเช้าวันนี้กับความเป็นจริงใหม่ของด่านตรวจคนเข้าเมืองสหราชอาณาจักร ตั้งแต่เวลา 00:01 น. (GMT) วันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2026 สหราชอาณาจักรได้เปิดใช้งานขั้นตอนสุดท้ายและบังคับใช้ของโครงการอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ซึ่งหมายความว่าผู้ที่ไม่ต้องขอวีซ่า รวมถึงชาวไซปรัส ต้องมี ETA ที่ได้รับอนุมัติ e-Visa หรือใบรับรองสิทธิ์ก่อนขึ้นเครื่องบิน เรือเฟอร์รี่ หรือรถไฟ Eurostar ไปยังสหราชอาณาจักร กระทรวงมหาดไทยสหราชอาณาจักรยืนยันการเปลี่ยนแปลงนี้ในแถลงการณ์เมื่อช่วงดึกของวันที่ 24 กุมภาพันธ์ สายการบินได้รับคำสั่งให้ปฏิเสธการขึ้นเครื่องกับผู้โดยสารที่ไม่สามารถแสดงใบอนุญาตดิจิทัลได้ และการตรวจสอบด้วยมือที่สนามบินฮีทโธรว์และท่าเรือหลักอื่น ๆ เริ่มใช้งานทันทีในคืนที่ผ่านมา

ค่าใช้จ่ายของ ETA อยู่ที่ 16 ปอนด์ มีอายุสองปี (หรือจนกว่าหนังสือเดินทางจะหมดอายุ) และสามารถขอผ่านแอปมือถือได้ภายในไม่กี่นาที แม้กระนั้น กระทรวงมหาดไทยยังแนะนำให้ยื่นขอล่วงหน้าถึงสามวันทำการ สำหรับองค์กรในไซปรัส การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดคือในขั้นตอนการจอง ผู้จัดการการเดินทางต้องเผื่อเวลาสำหรับการขอ ETA ในการอนุมัติการเดินทาง และต้องให้พนักงานอัปเดตบัญชีออนไลน์ UKVI ทุกครั้งที่ต่ออายุหนังสือเดินทาง มิฉะนั้นใบอนุญาตอิเล็กทรอนิกส์จะไม่ตรงกับข้อมูลในโซนที่อ่านด้วยเครื่องที่สายการบินสแกนที่ประตูขึ้นเครื่อง



ทางการอังกฤษประเมินว่ามีชาวไซปรัสมากกว่า 35,000 คนเดินทางมายังสหราชอาณาจักรทุกปีเพื่อธุรกิจระยะสั้นหรือการศึกษา ซึ่งก่อนหน้านี้ไม่ต้องวางแผนล่วงหน้ามากนัก ทนายความด้านตรวจคนเข้าเมืองชี้ว่าโครงการ ETA นี้ทำงานควบคู่ไปกับประเภทวีซ่าที่มีอยู่ ไม่ได้มาแทนที่ เช่น ชาวไซปรัสที่เดินทางไปฝึกงานหรือทำงานเกินหกเดือนยังต้องขอวีซ่า แต่การติดสติกเกอร์วีซ่าในหนังสือเดินทางจะถูกยกเลิกในอนาคต (ดูเรื่องแยกเกี่ยวกับ e-Visa) เคล็ดลับสำหรับผู้บริหารไซปรัสคือควรดาวน์โหลดและเก็บอีเมลหรือไฟล์ PDF การอนุมัติ ETA ไว้ในโทรศัพท์เผื่อระบบสายการบินล่มชั่วคราว

เสียงตอบรับจากวงการท่องเที่ยวเป็นไปในทางบวกอย่างระมัดระวัง สมาคมตัวแทนท่องเที่ยวไซปรัส (ACTA) ระบุว่าลูกค้าองค์กรส่วนใหญ่เตรียมตัวมาตั้งแต่ช่วงทดลองในปี 2024 แต่เตือนว่า “การประชุมที่จองในนาทีสุดท้าย การแข่งขันกีฬา และงานแสดงการศึกษาจะต้องมีการเตรียมความพร้อมเพิ่มขึ้นก่อนเดินทาง” สายการบินที่ให้บริการเส้นทางลาร์นากา-ลอนดอนรายงานว่ามีความล่าช้าเล็กน้อยในเช้าวันแรกของการบังคับใช้ ในระยะยาว สหราชอาณาจักรหวังว่า ETA จะเป็นทางไปสู่ประตูตรวจคนเข้าเมืองแบบไม่ต้องสัมผัสที่ใช้เพียงไบโอเมตริกซ์และการคัดกรองความเสี่ยงล่วงหน้า สำหรับผู้เดินทางไซปรัส ข้อความสำคัญคือ: ไม่มีใบอนุญาตดิจิทัล ไม่มีการเดินทาง บริษัทที่ไม่เผื่อเวลาสามวันอาจต้องเสียค่าตั๋วใหม่และพลาดกำหนดส่งงานกับลูกค้าได้