Le député Tomio Okamura plaide pour la suppression des visas avec la Chine afin de relancer le tourisme en République tchèque

Prague — Lors d’une conférence de presse avant le Forum GLOBSEC du 21 mai, Tomio Okamura, président de la Chambre des députés tchèque, a proposé de supprimer l’obligation de visa de court séjour entre la République tchèque et la Chine. Lors d’un point presse matinal relayé par Expats.cz, Okamura a souligné que les visiteurs chinois étaient « les plus gros dépensiers par jour » avant la pandémie, et que le retour aux volumes d’avant 2019 pourrait injecter « un milliard de couronnes par an » dans les recettes de la TVA. Membre de la coalition gouvernementale avec son parti Liberté et Démocratie Directe (SPD), Okamura prévoit de soumettre une motion demandant au gouvernement d’ouvrir des négociations avec Pékin pour une exemption réciproque de visa pour des séjours allant jusqu’à 14 jours. Cette initiative s’inscrit dans la stratégie plus large du Premier ministre Andrej Babiš, qui prône un engagement pragmatique et axé sur le commerce avec l’Asie. Les professionnels du tourisme ont salué cette idée, rappelant que le nombre de visiteurs chinois est passé de 620 000 en 2019 à moins de 40 000 l’an dernier. « Nous fonctionnons encore à 10 % de notre capacité pour les groupes chinois », explique Kate Říhová de CzechTourism. « Un régime sans visa réduirait les délais de huit semaines à cinq jours et nous permettrait de regrouper à nouveau Prague avec Vienne et Budapest. » Du côté des responsables des voyages d’affaires, l’avantage serait différent: des itinéraires multi-étapes plus fluides pour les exportateurs tchèques visitant des usines partenaires à Shenzhen ou Shanghai. « La négociation de contrats en personne est de retour, mais les délais liés aux visas coûtent des semaines », précise Martin Dvořák, responsable mobilité internationale dans une entreprise d’électronique basée à Brno. L’accès sans visa permettrait des déplacements de dernière minute en cas d’urgence pour le contrôle qualité et accélérerait les projets d’installation. Les sceptiques évoquent les contraintes de réciprocité au sein de l’UE: tout accord bilatéral nécessiterait l’aval de Bruxelles, la République tchèque étant soumise à la politique commune des visas Schengen. Le ministère des Affaires étrangères a simplement indiqué qu’il « analyse les options » et que les discussions devront aborder la vérification de sécurité, le contrôle des dépassements de séjour et le partage des données sanitaires liées à la pandémie. Même si les négociations avancent, les initiés estiment que 2027 serait la date la plus réaliste pour une mise en œuvre. Néanmoins, cette proposition témoigne d’une volonté politique d’utiliser la mobilité comme levier économique. Comme le résume un hôtelier praguois: « On peut rénover un hall d’entrée, mais sans simplification des visas, les chambres restent vides. »