프라하—5월 21일 GLOBSEC 포럼을 앞두고 기자회견에서 체코 하원 의장 토미오 오카무라는 체코와 중국 간 단기 체류 비자 요건을 폐지할 것을 제안했다. Expats.cz가 정리한 아침 브리핑에서 오카무라는 팬데믹 이전 중국 방문객들이 "하루 평균 지출액이 가장 높았다"며, 2019년 이전 수준으로 회복되면 부가가치세 수입에 "연간 10억 코루나"가 추가될 수 있다고 주장했다. 오카무라의 자유와 직접민주주의(SPD)당은 집권 연립정부의 일원으로, 그는 내각에 14일 이내 체류에 대한 상호 비자 면제 협상을 베이징과 시작할 것을 요청하는 동의를 제출할 계획이다. 이 움직임은 안드레이 바비시 총리가 추진하는 아시아와의 실용적이고 무역 중심적인 교류 확대 정책과도 맞닿아 있다. 관광업계는 중국인 방문객 수가 2019년 62만 명에서 지난해 4만 명 이하로 급감한 점을 들어 이 제안을 환영했다. 체코관광청의 케이트 리호바는 "중국 단체 관광은 아직도 10% 수준에 머물러 있다"며 "비자 면제 체제가 도입되면 준비 기간이 8주에서 5일로 줄어들고 프라하를 비엔나, 부다페스트와 다시 연계할 수 있을 것"이라고 말했다. 반면 기업 출장 담당자들은 체코 수출업체들이 선전이나 상하이 파트너 공장을 방문할 때 다중 경유 일정이 원활해지는 점을 긍정적으로 본다. 브르노 소재 전자기업 글로벌 모빌리티 책임자 마틴 드보작은 "대면 계약 협상이 재개됐지만 비자 문제로 몇 주가 지연된다"며 "비자 면제는 품질 관리 긴급 출장과 설치 프로젝트 속도를 높일 수 있다"고 설명했다. 회의론자들은 EU의 상호주의 제약을 지적한다. 체코는 공통 셍겐 비자 정책에 묶여 있어 양자 협정은 브뤼셀의 승인이 필요하다. 외교부는 "옵션을 분석 중"이라며 보안 심사, 체류 기간 초과 모니터링, 팬데믹 시기 건강 데이터 공유 문제를 논의해야 한다고만 밝혔다. 내부 관계자들은 협상이 진행되더라도 2027년이 가장 빠른 현실적 시행 시점이라고 전한다. 그럼에도 이번 제안은 이동성 확대를 경제적 수단으로 활용하려는 정치적 의지를 보여준다. 한 프라하 호텔 관계자는 "로비를 리모델링할 수는 있지만 비자가 간소화되지 않으면 객실은 계속 비어 있을 것"이라고 말했다.
출처: Expats.cz
